Življenjske sanje bodo letos poleti postale resničnost za 1248 nogometašev, ki so bili vpoklicani, da na razširjenem svetovnem prvenstvu zastopajo svoje reprezentance. Toda kot se vedno zgodi ob tem štiriletnem nogometnem spektaklu, dogodek spremlja tudi veliko razočaranje za tiste, ki bodo morali iz takšnih ali drugačnih razlogov največji nogometni dogodek na svetu spremljati od doma.
Zdaj je že nekaj dni jasno, kdo bo in kdo ne bo nastopil na svetovnem prvenstvu v Severni Ameriki.
Iz igralcev, ki bodo zamudili turnir zaradi poškodb, neuspeha v kvalifikacijah ali enostavno zato, ker niso bili izbrani v svoje reprezentance, bi lahko sestavili spoštovanja vredno ekipo.
Morda ne bi bili ravno prvi kandidati za naslov, definitivno pa bi bili vsaj v širšem krogu favoritov. Imena so sama po sebi zgovorna. V vratih Italijan Gianluigi Donnarumma ali kapetan Slovenije Jan Oblak, v obrambi Riccardo Calafiori, Harry Maguire, Alessandro Bastoni in Trent Alexander-Arnold, v sredini Hviča Kvarachelia, Eduardo Camavinga, Sandro Tonali in Dominik Szoboszlai ter v napadu Victor Osimhen in Joao Pedro.
S Kvaradono na čelu
Prvo ime te naše ekipe, imenovane pogrešani v akciji, bi bil Kvarachelia. Kvaradona, kot so mu rekli v Neaplju, je bil pred dnevi izbran za najboljšega igralca letošnje lige prvakov, na mundialu pa ne bo nastopil. Gruzija je obtičala v kvalifikacijah. Zaradi istega razloga bo zgolj pred ne več tako malimi zasloni tudi Liverpoolov as Dominik Szoboszlai. Njegova Madžarska na nov nastop na SP čaka že vse od leta 1986.
Vse daljša je tudi italijanska suša. Naravnost neverjetno zveni podatek, da bodo Italijani izpustili še tretje zaporedno SP, zaradi česar celotna generacija »azzurrov« še čaka na prvi nastop na največjem turnirju. Tonali, Bastoni, Calafiori, Federico Dimarco, Nicolo Barella …
Francoz Camavinga je po drugi strani plačal ceno za slabo sezono v dresu Reala. Vezist je eden najboljših na svojem položaju na svetu, ko igra v najboljši formi, vendar mu – podobno kot številnim njegovim klubskim soigralcem – v tej sezoni ni uspelo najti svoje prave podobe in najboljše forme.
Eden od teh soigralcev je tudi Trent Alexander-Arnold. Angleški selektor Thomas Tuchel je v svojo reprezentanco za svetovno prvenstvo uvrstil tri desne bočne branilce – med njimi pa ni Alexander-Arnolda. Nekaj, kar bi se še pred letom dni zdelo skoraj nepredstavljivo. A nemški strokovnjak je pred njim izbral Reecea Jamesa iz Chelseja, Tina Livramenta iz Newcastla ter Djeda Spencea iz Tottenhama.
Tuchel bo polkovnik ali pokojnik
Tuchel je s svojim izborom nasploh dvignil nemalo prahu na Otoku, poleg Alexander-Arnolda je namreč doma pustil Cola Palmerja, Harryja Maguira, Phila Fodna … Nemec se bo iz ZDA vrnil kot velik junak ali pa velik be... No, tisto drugo.
V tej ekipi zlomljenih src oziroma uničenih sanj je pristal tudi Joao Pedro. Selektor Brazilije Carlo Ancelotti ga kljub odlični sezoni v vrstah sicer kaotičnega Chelseaja ni uvrstil na seznam. Ni jih malo, ki menijo, da je bil najboljši igralec modrih v letošnji sezoni kolateralna žrtev. Da je bil prav on tisti, ki je moral odstopiti mesto ljubljencu nacije Neymarju. »Vedno sem se trudil dati vse od sebe. Žal se te sanje, da bi svojo državo zastopal na svetovnem prvenstvu, niso mogle uresničiti. Kljub temu ostajam miren in osredotočen, kot si vedno prizadevam biti. Veselje in razočaranje sta del nogometa. Vsem, ki so tam, želim veliko sreče. Tudi sam bom le še eden od navijačev, ki bodo navijali zanje, da domov prinesejo šesti naslov svetovnih prvakov,« je udarec komentiral Joao Pedro.
Za mesta v napadu te naše ekipe je nasploh velika gneča. Poleg že omenjenih Nigerijca Osimhena, ki velja za enega najučinkovitejših in najbolj smrtonosnih napadalcev na svetu, ter Brazilca Pedra je kandidat denimo tudi Srb Dušan »Silni« Vlahović, ki bo prosto poletje izkoristil za iskanje nove klubske sredine. Triindvajseto SP bo izpustil tudi eden najboljših napadalcev 21. stoletja Robert Lewandowski. Potem je tu Šeškov klubski kolega Bryan Mbeumo (Kamerun) in navsezadnje sam Benjamin Šeško. Na seznamu Urugvaja boste zaman iskali veterana Luisa Suareza, sicer dolgoletni talisman te južnoameriške reprezentance. Definitivno konec neke ere.
Kvalifikacije so bile zadnja postaja tudi za Serhoua Guirassyja (Gvineja) in Ademolo Lookmana (Nigerija). Ekipa, ki ima v napadu Osimhena in Lookmana, se ni prebila skozi kvalifikacije.
Zaradi poškodb bodo po drugi strani manjkali Xavi Simons (Nizozemska), Rodrygo, Estevao, Eder Militao (vsi Brazilija), Fermin Lopez (Španija), Serge Gnabry (Nemčija), Hugo Ekitike (Francija) …
Nemški supertalent: Neopisljivo boli
Pred vsemi naštetimi nogometaši je dolgo vroče poletje, ta seznam pogrešanih v akciji pa bo do prvih tekem na 23. svetovnem prvenstvu bržkone bogatejši še za kakšno zveneče ime ali dve. Pet pred dvanajsto je denimo odpadel Lennart Karl, vzhajajoča zvezda nemškega nogometa. Osemnajstletni član Bayerna se je poškodoval na prijateljski tekmi s Finsko (4:0).
»Zelo mi je žal za Lennyja,« pravi Julian Nagelsmann ter dodaja: »To, da bo izpustil svetovno prvenstvo, je velik šok zanj, a tudi za vse nas. Slaba tolažba je, da je še mlad in da je pred njim še veliko tekmovanj. Želeli bi si, da bi bil z nami v ekipi.« Lennart Karl, ki je letos prikazal nekaj odličnih predstav v dresu Bayerna, razočaranja ni skrival: »Sploh ne vem, kje naj začnem. Neopisljivo boli, da bom moral izpustiti največji turnir. Naredil sem vse, kar je bilo v moji moči, da bi bil pripravljen za svetovno prvenstvo. Žal pa poškodbe pogosto pridejo ravno v najbolj neprimernem trenutku.« Namesto njega je Nagelsmann pet pred dvanajsto v ekipo vpoklical Assana Ouedraoga. Ko se enemu stemni, se drugemu zjasni.