Gianni Infantino se je prvič obširneje oglasil po koncu svetovnega prvenstva 2026, vendar njegov odziv ni bil spravljiv. Predsednik Mednarodne nogometne zveze je ostro napadel vse, ki se niso strinjali z njegovo oceno turnirja.
V dolgi objavi na Instagramu je prvenstvo v ZDA, Kanadi in Mehiki označil za »velik uspeh, ki je slavil človeštvo«, nato pa se je brez zadržkov lotil novinarjev, medijev in kritikov, ki so v zadnjih tednih izpostavljali številne pomanjkljivosti, visoke stroške in politične pritiske, povezane z organizacijo prvenstva.
Kritike so zgolj zlonamerne
Infantino je kritike praktično enačil z zlonamernostjo. Oglasil se je proti tistim, ki po njegovih besedah »sedijo za svojimi pisali, papirji in zasloni ter širijo sovraštvo in lažne govorice«. Obtožil jih je, da namerno ustvarjajo razdore in negativno podobo turnirja.
»Mednarodni mediji so zlonamerno namenili preveč prostora tistim, ki jim je bil zavrnjen vstopni vizum za ZDA, medtem ko so zavestno prezrli milijone odobrenih vlog,« je zapisal predsednik FIFA.
Tudi številne polemike glede sojenja in disciplinskih odločitev je zavrnil. Prepričan je, da kritiki ne razumejo pravil, ki so po njegovem mnenju »široko sprejeta v največjih ligah sveta«.
Ključne stvari ostale zamolčane
Skratka, po Infantinovi razlagi tisti, ki opozarjajo na težave prvenstva, ne opravljajo svojega dela, temveč širijo negativnost. Francoski športni časnik L’Équipe je ob tem opozoril, da je Infantino v svojem odzivu izpustil nekatere ključne dogodke, ki mu niso v prid.
Predsednik FIFA se je pohvalil, da so vsi udeleženci vstopili v ZDA »brez incidentov«, vendar ni omenil primera somalijskega sodnika Omarja Artana, ki mu je bil vstop v državo zavrnjen.
Branil je tudi disciplinske odločitve FIFA, ni pa omenil telefonskega pogovora z ameriškim predsednikom Donaldom Trumpom, ki so ga nekateri povezovali z odpravo suspenza za Folarina Baloguna.
Pri prihodu Irana na prvenstvo je poudarjal moč nogometa pri povezovanju ljudi, vendar ni izpostavil, da je bil nastop iranske reprezentance pod vprašajem vse do zadnjega dne in povezan s posebnimi pogoji. Prav tako se ni dotaknil visokih cen vstopnic, ki so razburile številne navijače.
Za predsednika FIFA je bilo prvenstvo dokaz povezanosti in globalnega navdušenja nad nogometom, vsi, ki menijo drugače, pa so po njegovem mnenju neupravičeno kritični.