Potem ko je Zlatko Dalić po najuspešnejšem obdobju v zgodovini hrvaške reprezentance in skoraj desetih letih zapustil selektorski stolček, je Hrvaška nogometna zveza (HNS) našla človeka, ki naj bi izbrano vrsto popeljal v novo dobo. Kot poročajo hrvaški mediji, naj bi Dalića nasledil 57-letni Slaven Bilić, ki je Hrvaško med letoma 2006 in 2012 že vodil. Ob tem dodajajo, da Bilić prinaša bogato mednarodno znanje, spoštovanje igralcev in vizijo, kako premostiti prehod iz ene zlate generacije v drugo.
Slaven Bilić je Hrvaško prvič prevzel leta 2006 po svetovnem prvenstvu, ko je nasledil Zlatka Kranjčarja. Hitro je zgradil ekipo, ki je ugnala Anglijo, se uvrstila na Euro 2008 in igrala nogomet, ki je Hrvaško znova naredil atraktivno. Čeprav ga četrtfinalni poraz proti Turčiji po enajstmetrovkah na turnirju najboljših reprezentanc v Švici in Avstriji še danes boli in je ena največjih ran hrvaškega nogometa, Bilićevega mandata nikoli niso ocenjevali skozi eno samo tekmo. Ko je leta 2012 odšel, je zapustil reprezentanco z jasno identiteto, pogumom in ogrodjem, ki je leta pozneje tvorila hrbtenico največjih uspehov.
V vmesnem času je Bilić nabiral izkušnje po vsej Evropi in svetu – Rusija, Turčija, Anglija, Savdska Arabija, Kitajska. Kjer koli je delal, je pustil pečat, saj premore sposobnost, da z igralci vzpostavi iskrene odnose, ima odprto komunikacijo in ustvari močno skupinsko zavest. Prav to naj bi bil tudi ključni razlog, da so igralci pri predsedniku hrvaške zveze Marijanu Kustiću podprli njegovo imenovanje.
Ena od prvih Bilićevih potez naj bi bila po poročanju Sportskih novosti večja usmerjenost v domače prvenstvo. Več možnosti naj bi dobili nogometaši zagrebškega Dinama, ki bi po njegovem prihodu lahko postali bolj zastopani v reprezentanci. Kot potencialni novi reprezentanti se omenjajo 22-letni vezist Luka Stojković, 24-letni napadalec Dion Drena Beljo, ki že ima dva nastopa za člansko reprezentanco, in morda še kdo. Pri tem Bilić ne bo gledal na leta, kar dokazuje njegova poteza v preteklosti, ko je v reprezentanco v poznih letih vključil Ivana Jurića. Starost torej ne bo vodilo. Da je vrnitev Bilića izredno blizu, naj bi potrjeval tudi podatek, da si je že sestavil strokovni štab.