V Dnevniku smo po vsakem krogu v prvi slovenski ligi izbrali pet najboljših nogometašev. Po 36 krogih je največ točk zbral 38-letni vezist Kopra Josip Iličić, ki je ekipo spretno vodil do naslova državnega podprvaka, obenem pa je bil mentor v mladim igralcem na čelu z Ruedlom in Rimcem. Z desetimi goli je bil po učinkovitosti tretji strelec lige, prispeval pa je še osem asistenc, kar ga uvršča na četrto mesto. Trener Zoran Zeljković je Iličiću spretni našel pravo vlogo v ekipi, da je prispeval pomemben delež k uspehu. Po turbulentnih treh letih v Mariboru je Iličić v minuli sezoni znova užival na igrišču, kar je povezano tudi s tem, da se na slovenski obali dobro počuti.
Iličić se je na prvo mesto prebil z dobrimi igrami v zaključku sezone, potem ko sta bila na račun izjemne strelske učinkovitosti v jesenskem delu dolgo časa na vrhu Benjamin Tetteh (Maribor), ki je od novembra trajajoč strelski post končal šele v zadnjem krogu, in Franko Kovačević, ki pa je že pozimi iz Celja za tri milijone evrov odškodnine odšel na Madžarsko k Ferencvarosu.
Forma Primorja slab obet za dodatne kvalifikacije
Medtem ko je večina nogometaše že na počitnicah, čaka devetouvrščeno ekipo prve lige Primorje in drugouvrščena drugoligaša Nafto podaljšek z dodatnimi kvalifikacijami. Prva tekma bo v sredo ob 18. uri v Ajdovščini, povratna v nedeljo ob 17. uri v Lendavi. Izkušeni trenerji pravijo, da so kvalifikacijske tekme nekaj povsem drugega od ligaških obračunov. Odloča predvsem psihološka priprava, oba kluba pa sta v slabem stanju. Primorje je na zadnjih devetih tekma osemkrat izgubilo in le enkrat remiziralo. »Naša igra mora biti bolj odgovorna v obrambi in boljša v napadu,« pravi trener Primorja Tonči Žlogar, ki že ima izkušnje iz dodatnih kvalifikacij. Lani je bil po preobratu uspešen z Domžalami proti Triglavu.
Nafta je v šoku, saj je v zadnjem krogu izgubila prvo mesto v boju z Grosupljem, potem ko je doma le remizirala s Triglavom. »Glede na predstave skozi vse sezono smo si zaslužili naslov prvaka. Ne preostane nam nič drugega, da se hitro poberemo in pogled usmerimo naprej,« pravi Madžar na klopi Nafte Jozsef Bozik. Ekipa, ki bo uspešnejša, ne bo imela veliko počitnic, saj se bo novo državno prvenstvo prvenstvo začelo 18. julija, torej dan prej, ko se bo končalo svetovno prvenstvo v Severni Ameriki. Še pred začetkom domačega tekmovanje klube čaka prvi krog kvalifikacij za evropska tekmovanja, tekmece pa bodo izvedeli na žrebu 16. in 17. junija.
Veliko negotovosti v drugi ligi
Kakšna bo sestava druge lige, še ni znano. Rudar Velenje in Gorica zaradi neizpolnjevanja finančnih kriterijev nista prejela licence, a imata nekdanja prvoligaša možnost pritožbe. Na zahodu je v tretji ligi prvak postala Vrhnika pod vodstvom trenerja Ermina Rakovića, na vzhodu pa Videm, a se je odpovedal napredovanju v drugo ligo. Nadomestile ga bodo drugouvrščene Brežice.