Karibska država Haiti pred začetkom svetovnega prvenstva zagotovo ne sodi v krog favoritov za velik uspeh. Ravno nasprotno. V skupini C s Škotsko, Brazilijo in Marokom velja za izrazitega avtsajderja. A država se je zaradi navodil Mednarodne nogometne zveze (Fifa) tik pred začetkom mundiala znašla v središču medijske pozornosti.
Sporen je prizor bitke
pri Vertieresu
Praktično pet pred dvanajsto – Haiti bo svojo prvo tekmo odigral v nedeljo ob 3. uri zjutraj po slovenskem času proti Škotski – je Fifa 83. reprezentanci sveta, ki se je drugič v zgodovini uvrstila na največji nogometni turnir, naročila, da mora pred prvenstvom zamenjati svoje pripravljene drese. Čeprav je Haiti v posebni izdaji tekmovalne opreme, ki jo je pripravilo kolumbijsko podjetje Saeta, že odigral pripravljalni tekmi proti Novi Zelandiji (zmaga s 4:0) in Peruju (poraz z 1:2), v dresih, s katerimi so igralci pripotovali na prvenstvo, ne bodo mogli nastopati.
Razlog? 200 let star simbol, ki je za Haitijce simbol svobode in identitete. Seata je namreč na drese nogometašev Haitija za nastop na svetovnem prvenstvu natisnila prizor iz bitke pri Vertieresu, ki je bila 18. novembra 1803 ključna za osamosvojitev Haitija v začetku naslednjega leta od Francije. Nekdanja francoska kolonija Saint-Domingue se je po zmagi v tej bitki 1. januarja 1804 preimenovala v Haiti, odpravila suženjstvo in postala prva neodvisna republika v Latinski Ameriki.
Že pripravili nove
Zahteva Fife je doživela buren odziv na Haitiju. Mnogi menijo, da dres ne promovira nobenega sodobnega političnega gibanja ali ideologije, temveč dogodek, ki je globoko vpet v zgodovino naroda. Za Haiti je bil dres mišljen kot več kot le kos športne opreme. Kljub vsemu so pri Seati sprejeli navodila odgovorne organizacije in reprezentanci pripravili ustrezne drese za nastop na mundialu. Kolumbijski opremljevalec haitijske izbrane vrste Saeta je pojasnil, da so drese že spremenili v skladu s Fifinimi pravili. Dodali so, da z dresom niso želeli izpostavljati ničesar političnega, a da so se na koncu v pogovorih s Fifo odločili za spremembo.