Finale pred finalom. Tako so ljubitelji nogometa poimenovali prvi polfinalni dvoboj v ligi prvakov, v katerem se bosta udarila aktualni evropski in francoski prvak PSG in nemški Bayern. Nekoliko prepričljivejšo evropsko pot v letošnji sezoni so imeli Bavarci, ki so po prvem delu na lestvici zasedli drugo mesto, nato v osmini finala s skupnim izidom 10:2 izločili Atalanto, v četrtfinalu pa s 6:4 Real Madrid. PSG je tako kot lani moral v dodatne kvalifikacije za osmino finala, kjer se je mučil z Monakom (5:4), nato pa izločil dva angleška predstavnika – sprva Chelsea z 8:2, nato pa Liverpool s 4:0. S po 38 zadetki se bosta udarili najučinkovitejši ekipi v tej sezoni lige prvakov, s tem da so Parižani odigrali dve tekmi več.
PSG in Bayern sicer prevladujeta tudi na domačih prvenstvih. PSG je osvojil enajst od zadnjih 13 francoskih prvenstev, dobro pa mu kaže tudi v letošnji sezoni, saj ima šest točk naskoka pred prvim zasledovalcem Lensom. Bayern pa se je pred kratkim veselil 13. naslova nemškega prvaka v zadnjih 14 letih. Kluba se lahko pohvalita tudi z odličnim poslovanjem, saj so Bavarci po podatkih revizorske hiše Deloitte po ustvarjenem prihodku na tretjem mestu, Parižani pa na četrtem. Vodilna sta Real Madrid in Barcelona, ki sta že izpadla iz lige prvakov.
Tretji zaporedni polfinale PSG
PSG bo za svoj drugi zaporedni finale moral preskočiti ekipo, ki mu je v zadnjih letih povzročala največ preglavic. Med drugim je proti Bayernu, šestkratnemu evropskemu klubskemu prvaku, izgubil v 4. krogu ligaškega dela z 1:2 pred domačimi navijači, kar je bil peti zaporedni uspeh nemških prvakov proti PSG. A Parižani so bili v podobnem položaju že v prejšnji sezoni. Ekipa španskega trenerja Luisa Enriqueja je takrat v 2. krogu izgubila proti Arsenalu, a ga nato izločila v polfinalu. Pri francoski ekipi bo branilec Marquinhos bržkone odigral svojo 120. tekmo v ligi prvakov in s tem izenačil brazilski rekord Roberta Carlosa.
Pred njim je zahteven obračun z angleškim napadalcem Harryjem Kanom, ki ima za seboj najboljšo sezono v tem tekmovanju. Z 12 goli je izboljšal osebni rekord v ligi prvakov in je trenutno drugi strelec za Kylianom Mbappejem iz Reala Madrid (15). »Z Bayernom smo trenutno najboljši ekipi v Evropi, čeprav ima tudi Arsenal odlično sezono. Morda Bayern prikazuje nekoliko bolj konstantne igre, a dokazujemo, da nobena ekipa ni boljša od nas,« razmišlja Luis Enrique, ki je PSG tretje leto zapored pripeljal v polfinale lige prvakov. »Uživamo v tem tekmovanju in smo zasluženo znova med najboljšimi štirimi ekipami. Naše ambicije so vedno najvišje, zato želimo znova do konca. Vsi so pripravljeni, zaradi poškodbe bo manjkal edino Quentin Ndjantou. Večeri v ligi prvakov so nekaj posebnega in znova želimo okusiti slast igranja v finalu.« Napadalec Ousmane Dembele je dodal: »Smo na enaki ravni kot lani. Imamo željo po osvajanju lovorik in bomo poskusili spet iti do konca.«
Kompany s prepovedjo
Vincent Kompany, strateg Bayerna, se zaveda, da je pred njegovo ekipo velik izziv. »PSG je branilec naslova in verjetno najtežji možni tekmec. Ampak nočemo se ustaviti tu. Prihajajo odločilni tedni. Veselimo se jih, ampak vemo tudi, da bo težko. Verjamemo vase in to veliko pomeni v nogometu,« pravi nekdanji vrhunski belgijski branilec, ki si je zaradi načina vodenja Bayerna prislužil pohvale tekmeca. »Kompany je vrhunski trener. To je dokazal že v Angliji. Bayern ves čas napada in dosega ogromno število golov. V užitek jih je spremljati. Če sem iskren, si zelo rad ogledam njihove tekme,« je izdal Luis Enrique.
Kompany sicer moštva ne bo smel voditi z roba igrišča, saj je na drugi četrtfinalni tekmi proti Realu Madrid prejel tretji rumeni karton v sezoni in s tem izpolnil kvoto. Nadomestil ga bo njegov pomočnik Aaron Danks. »Pogrešali ga bomo. Kompany je trener, ki izredno uživa v vodenju tekem in nam ves čas deli pomembne napotke,« je pojasnil napadalec Bayerna Harry Kane, ki bo zaradi poškodb pogrešal soigralce Sergea Gnabryja, Toma Bischofa in Lennarta Karla.
Liga prvakov, polfinale, prvi tekmi, torek ob 21. uri: PSG – Bayern (povratna tekma bo v sredo, 6. maja), sreda ob 21. uri: Atletico Madrid – Arsenal (povratna tekma bo v torek, 5. maja). x