Največja slovenska nogometna kluba sta trenutno na mestih, ki v naslednji sezoni ne prinašata nastopa v Evropi, in ne odločata več sama o svoji usodi. Odvisna sta od predstav Brava, ki ima na tretjem mestu šest točk prednosti pred Mariborom in sedem pred Olimpijo. Ljubljančani bodo že pred tekmo vedeli, ali so sploh še v kombinacijah za tretje mesto. Če Bravo v soboto popoldne v Stožicah premaga Radomlje, bo Olimpija ostala brez Evrope, Maribor pa bi še imel teoretične možnosti. Do konca sezone bi moral premagati Olimpijo na derbiju, Muro v Murski Soboti in Aluminij v Ljudskem vrtu. Obenem bi potreboval pomoč največjega tekmeca Olimpije, da v mestnem derbiju v zadnjem krogu premaga Bravo. To je scenarij, ki je malo verjeten.
Ilicali je že izbral novega trenerja, a je ime še skrivnost
V Mariboru je bilo pestro med tednom. Trener Feđa Dudić je po blamaži v Radomljah še drugič ponudil odstop, ki ga je turško vodstvo kluba tokrat sprejelo. Klub je začasno rešitev našel znotraj svojih vrst. Vijoličaste bosta na derbiju vodila trenerja vratarjev Mitja Pirih in Jasmin Handanović, ob njiju sta v strokovnem štabu še trener kadetov Marko Barun in menedžer ekipe Blaž Vrhovec. Lastnik kluba Acun Ilicali je v pogovoru za Sportklub dejal, da je sam osebno že izbral novega trenerja, a imena ni hotel razkriti. Zatrdil je le, da je precej neznano ime in bo začel priprave na novo sezono.
Glavno besedo ob robu igrišča bo imel Mitja Pirih, ki v klubu dela že zelo dolgo, vendar nima ambicij, da bi bil glavni trener, saj uživa v delu z vratarji in to želi početi do konca kariere. »To, kar se je zgodilo v tem tednu, je sestavni del nogometa. Ljudje, ki smo ostali v klubu, moramo pomagati. Skupaj z Jasminom Handanovićem nama je v veselje in čast, da bova ekipo vodila na derbiju. Ekipo bova sprostila, da bodo fantje verjeli vase, in naredila vse, da bo Maribor izpolnil pričakovanja navijačev. Spremembe ne bodo ekstremne, ker bi bil to samomor. Velike spremembe ne bi bile poštene do nekdanjega trenerja, s katerim smo dobro sodelovali. Igralci se morajo zavedati veličine tekme, ki nas čaka,« je povedal Mitja Pirih.
»Že na prejšnjih tekmah smo imeli težave s tem, da dobre stvari s treninga ne prenesemo na igrišče. Ubrali bomo drugačen pristop in bomo videli, kaj bo iz tega. Ne moremo videti v glavo vsakega igralca. Predstavili smo jim, da se mora vsak pogledati v ogledalo in odgovoriti, kaj je naredil in kaj lahko naredi za klub,« je odločen Jasmin Handanović. Vodja nogometnih operacij v Mariboru Cem Basgul je dodal, da je Maribor v zadnjih dveh letih porabil več kot 10 milijonov evrov. Vsak mesec od podjetij, ki so povezana z Ilicalijem, prejmejo pol milijona evrov in glede zamud z izplačili je zatrdil, da bodo plačali vse, kar mora biti plačano.
Bessone se ne boji za službo
Medtem ko je v Mariboru dramatično, je v še slabši Olimpiji povsem mirno, čeprav bi morali zvoniti vsi alarmi. »Čeprav je Maribor naš tekmec, mi ni všeč trenutna situacija z njim. Načeloma me druge ekipe ne zanimajo, samo to, kar počnemo mi. Razočaran sem, ker nismo med najboljšimi tremi, ampak smo šele peti. Čakamo na spodrsljaj Brava in potem naredimo svoje. Tudi če že pred derbijem ostanemo brez Evrope, moramo zmagati v Ljudskem vrtu. Ne glede na situacijo se moramo potruditi, igralci so profesionalci. Res nimamo rezultatov, ampak zadovoljen sem z ekipo, saj napreduje, si priigra priložnosti in tekmuje. Zaskrbljen bi bil, če bi bilo več takšnih predstav, kot je bila proti Muri, ko nismo streljali na gol. To je bila moja odgovornost. Od takrat bi lahko zmagali na vsaki tekmi,« v svojem svetu živi trener Olimpije Federico Bessone. Odločno je zatrdil, da Doffo ni na klopi zato, ker bi se mu iztekala pogodba, ampak ima težave s poškodbo. Enako velja za Kurtića in Blanca.
Priznal je, da je bilo na začetku nenavadno, da novi športni direktor, Nemec turških korenin Necet Aygün, sedi ob njem na klopi. »V Evropi to ni običajno, v Nemčiji pa je. Direktor pride na vsak trening in je z nami na sestankih, kar je zame dobro, saj mi pomaga. Ničesar ne skrivam,« je bil diplomatski Bessone in dodal, da ga za službo v Ljubljani ne skrbi. »To je velika priložnost, da se učim v velikem klubu in napredujem. Rad bi ostal tri, štiri leta in Olimpijo vrnil na vrh. Zadovoljen sem z napredkom, ki smo ga naredili. Kot trener bi lahko naredil kaj več in to skušam popraviti,« je končal Bessone, ki je trener šele pet let.
Mura in Primorje bosta v nedeljo odigrala derbi, da bi se izognila devetemu mestu, ki prinaša dodatne kvalifikacije z drugouvrščenim klubom druge lige. Mura na osmem mestu ima štiri točke prednosti pred devetouvrščenim Primorjem. Oboji so v slabi formi, saj so Ajdovci s serijo šestih zaporednih porazov, Prekmurci pa štirih. Mura vseeno kaže boljšo podobo na igrišču in je bližje obstanku.
Pari 34. kroga v 1. SNL, sobota ob 15. uri: Bravo – Radomlje, ob 17.30: Koper – Aluminij, ob 20.15: Maribor – Olimpija, nedelja ob 15. uri: Primorje – Mura, prosto Celje. Vrstni red: Celje 71, Koper 61, Bravo 56, Maribor (-1) 50, Olimpija (-1) 49, Radomlje (-1) 42, Aluminij (-1) 35, Mura (-1) 25, Primorje (-1) 21, Domžale 12.