Kluba sta v zadnjem desetletju postala simbol finančne moči v evropskem nogometu, vendar sta do evropskega vrha prišla po različnih poteh. Manchester City je ligo prvakov osvojil leta 2023, PSG pa je na prvi naslov čakal do sezone 2024/25 in ga ubranil tudi v naslednji. Sinje modri so v minuli sezoni izpadli že v osmini finala, januarja 2025 pa so v Parizu doživeli boleč preobrat. Čeprav so vodili z 2:0, so domači dosegli štiri gole in slavili s 4:2. V osmih dosedanjih obračunih v evropskih tekmovanjih imajo prednost Angleži s štirimi zmagami. PSG je zmagal dvakrat, dve tekmi pa sta se končali brez zmagovalca.
Zmaga v senci finančne afere
Obe moštvi sta novo sezono lige prvakov začeli z zmago: City je v gosteh z 2:0 premagal Porto, PSG pa s 6:1 odpravil Slovana Bratislava. Angleži so v nedeljo navdušili tudi v domačem prvenstvu, ko so s 3:0 ugnali Liverpool. Po izključitvi Ryana Gravenbercha v 62. minuti so številčno premoč hitro izkoristili. Erling Haaland je zadel v 65. minuti, tri minute pozneje je bil uspešen Jeremy Doku, končni izid pa je v 78. minuti postavil Rayan Cherki. City je tako po šestih krogih angleškega prvenstva ostal stoodstoten. Haaland je dosegel že šest golov, Cherki štiri.
Zmaga na Anfieldu je prišla v času, ko se klub sooča s posledicami finančne afere. Neodvisna komisija Premier League je Manchester City spoznala za krivega vseh očitanih kršitev finančnih pravil in treh od štirih očitanih kršitev dolžnosti sodelovanja s preiskavo. Skupno je bilo potrjenih 114 od 115 očitanih kršitev. Klub odločitev izpodbija in se je nanjo pritožil, o morebitnih sankcijah pa bo odločeno v ločenem postopku.
Trener Enzo Maresca je pred tekmo z Liverpoolom stopil v bran klubu, pri katerem je bil v sezoni 2022/23 pomočnik Pepa Guardiole. Na vprašanje, ali so zaradi finančne afere dosežki Cityja omadeževani, je odgovoril: »Nikakor ne.« Poudaril je, da zaupa vodstvu kluba ter pozna trud igralcev in strokovnega štaba, ki je bil potreben za osvojene lovorike.
PSG gradi drugačno ekipo
PSG je v francoskem prvenstvu po šestih krogih z 11 točkami zasedal peto mesto, v soboto pa je z zmago proti Le Mansu dosegel tretjo zaporedno ligaško zmago. Pariško igro usmerja kakovostna zvezna vrsta, v kateri pomembno vlogo igrajo Portugalca Vitinha in Joao Neves ter Španec Fabian Ruiz. V napadu sta med najnevarnejšimi posamezniki Hviča Kvarachelia in Ousmane Dembele. »Vračamo se v ligo prvakov, čudovito tekmovanje, v katerem radi igramo. V gosteh proti Manchestru Cityju bo seveda težko, vendar smo pripravljeni,« je dejal trener Luis Enrique, ki je četrto sezono na pariški klopi.
Po odhodih Lionela Messija, Neymarja in Kyliana Mbappeja je vodstvo PSG spremenilo kadrovsko strategijo. Namesto zbiranja najdražjih zvezdnikov je začelo graditi bolj uravnoteženo ekipo, v kateri imajo pomembno vlogo tudi mlajši nogometaši. Ob tem je vodstvo kluba občutno zmanjšalo tudi plače nogometašev, ki so bile leta 2025 po poročanju francoskega časnika Le Parisien za 55 odstotkov nižje kot leta 2022. V Manchestru bodo Parižani skušali znova dokazati, da lahko z novo kadrovsko usmeritvijo uspešno tekmujejo tudi z enim najmočnejših evropskih tekmecev.
Bajrić in Šporar doma proti Stuttgartu
Sredin spored drugega kroga lige prvakov bo poleg derbija v Manchestru zaznamoval še obračun Rome in Reala Madrid. Slovenske ljubitelje nogometa bo pritegnila tudi tekma v Bratislavi, kjer bo Slovan po visokem porazu proti PSG gostil Stuttgart. Za domače moštvo igrata slovenski reprezentant Andraž Šporar in občasni slovenski reprezentant Kenan Bajrić. Oba sta se po zdravstvenih težavah v soboto vrnila v začetno postavo na prvenstveni tekmi proti Skalici, ki se je končala z 1:1. Stuttgart je v prvem krogu s 3:1 premagal Viking.