Po ameriško-izraelskih napadih v Iranu vse glasneje razmišljajo o možnosti, da se svetovnega nogometnega prvenstva, ki se bo čez 99 dni začelo v ZDA, Kanadi in Mehiki, ne bi udeležili. »Požvižgam se na to,« je o tem za spletno stran Politico dejal ameriški predsednik Donald Trump. Nekaj dni prej je predsednik Iranske nogometne zveze Mehdi Tadž na državni televiziji izjavil: »Malo verjetno je, da se bomo po ameriških napadih udeležili svetovnega prvenstva«.
Takšnih izjav Mednarodna nogometna zveza (Fifa) ni pričakovala. V organizaciji si že dolgo prizadevajo, da vprašanj svetovne politike ne bi mešali s svetovnim prvenstvom, omenjenih izjav iz Irana pa za zdaj še niso komentirali. Generalni sekretar Fife Mattias Grafström je dejal: »V soboto smo imeli sestanek. Prezgodaj je, da bi komentirali podrobnosti, vendar zelo pozorno spremljamo dogajanje po svetu.«
Večina tekem na svetovnem prvenstvu bo odigrana v ZDA, zato bi moral Iran vse tri tekme v skupini G igrati prav v državi, ki ga napada. Prvo tekmo bi odigral 15. junija proti Novi Zelandiji v Los Angelesu, drugo 21. junija proti Belgiji prav tako v Los Angelesu, tretjo pa 26. junija proti Egiptu v Seattlu na severozahodu ZDA.
Posebno pozornost vzbuja tudi dejstvo, da je tekma med Iranom in Egiptom označena kot »tekma ponosa« v podporo skupnosti LGBTQIA+. Obe islamski državi namreč tej pobudi organizatorjev prvenstva nasprotujeta. V Iranu je homoseksualnost kaznivo dejanje, zanj pa je predvidena tudi smrtna kazen. Organizatorji trdijo, da je do izbire prav te tekme prišlo po naključju, na podlagi žreba.
