»Navdušenje je popolno. Kakovost Barcelone je neverjetna, mi pa smo odigrali fantastično tekmo in našli način, kako jo premagati. Zasluženo smo v polfinalu. Izjemen trud je bil odločilen, da smo napredovali. Ko je Barcelona po 25 minutah skupni izid izenačila na 2:2, smo vztrajali naprej in si opomogli od šoka. Lahko bi dosegli še nekaj golov. Na igrišču sem imel občutek, da imamo tekmo vseskozi pod nadzorom. Vratar Musso je odigral fantastično tekmo. Vsi smo bili odlični, vsak je dal vse od sebe, da smo uspešni v tem tekmovanju. Zdaj gremo osvojit pokal lige prvakov,« so besede kar vrele iz ust kapetana Atletica Kokeja.
Barcelona bližje vodstvu s 3:0 kot Atletico znižanju izida na 1:2
Atletico Madrid in Barcelona sta na stadionu Metropolitano odigrala izjemno kakovostno in razburljivo tekmo z veliko ritma. To je bila prava bitka med španskima velikanoma, v kateri je Barcelona prevladovala, Atletico pa je preživel. Barcelona je z atomskim začetkom že po 25 minutah izničila zaostanek 0:2 s prve tekme in bila na pragu čudežnega preobrata. Za goste je bil začetek kot iz sanj, ko je Yamal v 4. minuti kaznoval veliko napako Lengleta pri podaji. Navijači Atletica so bili povsem obupani v 24. minuti, ko je sijajno akcijo z golom zaključil Torres. Ko je bila Barcelona bližje vodstvu s 3:0 kot pa Atletico znižanju izida, so gostitelji v 31. minuti izvedli šolski protinapad. Llorente, ki je na tekmi dobil kar sedem dvobojev, je prodrl po krilu, Nigerijec Lookman pa žogo rutinsko poslal v mrežo za delirij na tribunah. Barcelona je bila nekaj minut v šoku in do odmora ni bilo več golov.
V drugem polčasu je Barcelona v 55. minuti dosegla zadetek prek Torresa, a je bil po posredovanju VAR razveljavljen zaradi nedovoljenega položaja strelca. Atletico se je malo otresel pritiska, trenutek odrešitve pa je prišel v 77. minuti. Garcia je kot zadnji igralec podrl prodirajočega rezervista Atletica Sorlotha in francoski sodnik Turpin mu je po ogledu posnetka VAR pokazal rdeči karton. Čeprav je imela Barcelona igralca manj, je Atletico trpel do konca osemminutnega podaljška.
Flick: Odigrali smo fantastično tekmo
Za Barcelono je bil tako kot v letih 2014 in 2016 znova usoden trener Diego Simeone, ki »parkiral avtobus« pred svoj gol in čakal na protinapade. »Spopadli smo se s tekmecem, ki igra izjemno dobro, neverjetno hitro in kaznuje napake. Težko je bilo nadzorovati tekmo, saj nas je tekmec prisilil, da smo se branili. Tega si nismo želeli, a mu nismo mogli odvzeti žoge. Kljub napakam smo se vrnili v igro in ohranili mirnost. Drugi polčas je bil uravnotežen, menjave smo nam dale energijo. Polfinala se bomo lotili navdušeno in z vero v uspeh. Šli bomo po tisto, kar si želimo že veliko let,« je bil navdušen trener Atletica Diego Simeone, ki ga v polfinalu čaka boljši iz dvoboja med Arsenalom in Sportingom.
Barcelona, ki je ponovila napake iz lanskega obračuna z Interjem in premagala samo sebe, je težko sprejela poraz. Predvsem Garcia, ki je po izključitvi besno vrgel dres, je menil, da je prestrogo prejel rdeči karton. »Razočarani smo. Imeli smo veliko priložnosti in možnost za vodstvo s 3:0, potem pa prejeli gol. Odigrali smo fantastično tekmo. Ekipa je bila tudi z igralcem manj izjemna. Nismo imeli veliko sreče in to moramo sprejeti. Takšen je nogomet. Odločajo podrobnosti, ki jih moramo izboljšati. Ekipa je imela pravi odnos in miselnost, zato je dala na igrišču vse, česar je sposobna. Opravili smo fantastično delo, cilja pa nismo dosegli,« je bil razočaran trener Barcelone Hansi Flick.
PSG v režiji Dembeleja nadigral Liverpool
Evropski prvak PSG je tudi na povratni tekmi premagal Liverpool z 2:0. Obe ekipi sta v dobri tekmi imeli veliko priložnosti, učinkovitejši pa je bil PSG, ki je v zaključku tekme dosegel dva gola prek dobitnika zlate žoge Dembeleja. PSG ni igral briljantno, ampak je pokazal toliko, kot je bilo potrebno za zmago proti borbenemu Liverpoolu.
»V seštevku dveh tekem smo zasluženo napredovali. Napeta tekma med ekipama, ki igrata dober nogomet. V čast mi je bilo igrati na Anfieldu, kjer smo imeli v prvem polčasu nadzor, v drugem pa je bilo drugače. Ker je tekmec veliko tvegal in pritiskal visoko, smo trpeli. Gola smo dosegli, ker smo dvakrat izigrali njihov presing. Vsem smo pokazali, da znamo igrati z žogo in brez nje. Lani so vsi mislili, da ne moremo osvojiti lige prvakov, ker je ekipa mlada. Zdaj smo prvaki in moramo rasti,« je menil trener PSG Luis Enrique, ki ga v polfinalu čaka zmagovalec dvoboja Bayern – Real Madrid.
Za Liverpool je bila tekma še ena v seriji neuspehov. »Prejšnji teden smo iztržili več, kot smo si zaslužili, saj smo izgubili le 0:2. Na povratni tekmi smo glede na prikazano igro dobili veliko manj, saj bi morali zmagati. Na koncu je odločila kakovost. Dembele je pokazal, zakaj je dobil zlato žogo, PSG pa, zakaj je zmagal v ligi prvakov; in tudi letos ima dobre možnosti, da uspeh ponovi,« je menil trener Liverpoola Arne Slot.