Tekma v Luzernu oziroma veslaški Meki bo velik test za slovenski enajsterec s krmarjem. Test, ki bo do neke mere razkril, ali je realna podobna Cesarjeve Slovenije v tem trenutku bližje Sloveniji iz drugega polčasa proti Škotski ali Sloveniji s tekme proti Makedoniji ali pa leži nekje vmes. Dokončna sodba namreč še vedno ni padla.
»Igramo proti eni najboljših ekip v tem času, pa tudi v zadnjih 15 letih. Morali bomo igrati na najvišji ravni, če se želimo meriti z njimi,« je včeraj na Brdu pri Kranju pred zadnjim treningom pred popoldanskim poletom v Švico dejal selektor Boštjan Cesar.
Mesto za Nemčijo in mesto pred Italijo
Švicarji vse glasneje trkajo na vrata najvišjega razreda evropskega nogometa. Na letošnjem svetovnem prvenstvu so se prvič prebili v četrtfinale, tam šele po podaljških klonili proti kasnejšim finalistom Argentincem, tudi v novo ligo narodov pa so krenili milo rečeno silovito. Čeprav brez lažnivih oziroma goljufivih kljukcev, kapetana ter rekorderja po številu nastopov Granita Xhake in udarnega napadalca Breela Emboloja, ki sta priznala ter se pokesala za ponarejanje potrdil o cepljenju med pandemijo covida, so zanesljivo slavili tako v Skopju kot v Glasgowu. Dvakrat po 3:0 za utrditev statusa prvega favorita skupine.
Kako zahteven nasprotnik nocoj čaka Slovenijo, navsezadnje razkriva že pogled na lestvico Fife. Švica je trenutno na 14. mestu, eno mesto pred Italijo in eno mesto za Nemčijo. Samo za primerjavo, Slovenija je trenutno 53., ni pa jih malo, ki menijo, da Švica trenutno sodi še nekaj mest višje.
Švica je reprezentanca, ki ima rep in glavo. Ter odlične posameznike, kot je denimo 20-letni vezist Aston Ville Johan Manzambi, ki ga specializirani portal Transfermarkt ceni na kar 65 milijonov evrov. Jaka Bijol, na prvih dveh tekmah poleg Jana Oblaka med najboljšimi v slovenski vrsti, po drugi strani dobro pozna Nica Elvedija. S slednjim sta od poletja namreč klubska soigralca, prav Švicar pa je eden od glavnih razlogov, da je Bijol v Leedsu na zadnjih prvenstvenih tekmah grel klop. Vsaj omeniti velja še napadalca Zekija Amdounija, ki je na prvih dveh tekmah lige narodov dosegel tri gole in ki si podobno kot slovenski adut v napadu Žan Vipotnik kruh služi v angleški drugi ligi.
Švica pod Yakinom deluje kot dobro naoljen stroj, ki brez večjih težav nadomesti manjkajoče dele. »Švica ima zelo dobre izkušene igralce in pri tem še mlade, ki prihajajo in igrajo v najboljših klubih. Toda mi moramo gledati nase. Takšen pristop, kot smo ga pokazali od prve minute proti Makedoncem, mora biti tudi v Švici. Ampak tako moramo odigrati vseh 90 minut. Če ne bomo pravi, bo težko,« se zaveda Cesar, ki na zadnjih dveh tekmah v tem ciklusu ne bo mogel računati na načeta Benjamina Verbiča in Andraža Šporarja.
Cesarja lahko vsekakor veseli, da je Slovenija v novo ligo narodov krenila z dvema »clean sheetoma«, kot bi temu rekli v športnem žargonu. Oblaku v prvih 180 minutah ni bilo treba po žogo v lastno mrežo. »Na zadnjih dveh tekmah mi je bila všeč ta kompaktnost med branilci in napadalci, s katero onemogočimo tekmecu, da igra med linijami. Prežati moramo na hitre protinapade, obenem si želim, da bi žogo več časa držali tudi spredaj. Ker če bomo stalno pod pritiskom, ne bo dobro.«
Najtežje gostovanje jeseni
Oblak in njegova »nedolžnost« v novi ligi narodov bosta nocoj na veliki preizkušnji. Brez dvoma je pred vratarjem Atletica in reprezentančnimi soigralci najtežje gostovanje v letošnji jeseni, pa čeprav tudi tisto na Hampden Parku, tej škotski nogometni katedrali, ki bo sledilo v torek, ne bo ravno piknik. »Na vsaki tekmi vidimo, da izkoristijo vsako napako, vsako priložnost. Igralci so na takšni ravni, da si tega ne smeš privoščiti. Mi pa moramo čakati na priložnosti, protinapade, ker imamo spredaj hitre igralce,« o tekmecu z izbranimi besedami govori tudi branilec David Brekalo.
Dobra stvar je, da bodo slovenski nogometaši tokrat vnovič zaigrali na nogometni zelenici, za večno problematično razrito stožensko »krtovino« namreč težko uporabimo ta izraz. Thermoplan Arena v Luzernu, ki sprejme 16.000 gledalcev, je razprodana, po dolgem času so del tribune na željo najbolj gorečih navijačev spremenili celo v stojišča in tako se obeta tudi boljše vzdušje kot v slovenskem narodnem gledališču, kot je Stožice in tamkajšnje gledališko vzdušje slikovito opisal neki nekdanji slovenski nogometaš.
Zadnje gostovanje v Švici sicer slovenskim nogometašem ni ostalo v najlepšem spominu, v kvalifikacijah za letošnje SP so namreč v Baslu že ob polčasu zaostajali z 0:3.