Šestinštiridesetletna Sarah Schleper je v Cortini osvojila 46. mesto v superveleslalomu, njen 18-letni sin Lasse Gaxiola pa je bil v Bormiu 53. v veleslalomu. »Ne morem verjeti. To je kot zgodba iz sanj. Zame je uspeh, da sva oba tukaj,« je vzhičena povedala Sarah Schleper, ki je v svetovnem pokalu tekmovala 15 sezon pod ameriško zastavo. Rodila se je v Glenwood Springsu v Coloradu, odraščala je v Vailu, kjer je imel oče trgovino s smučarsko opremo. V 186 nastopih na tekmah svetovnega pokala je enkrat zmagala (leta 2005 v slalomu v Lenzerheideju), bila dvakrat druga in enkrat tretja ter pod zastavo ZDA nastopila kar na štirih olimpijskih igrah (1998, 2002, 2002 in 2010).
Ob slovesu je v poletni obleki smučala s sinom v naročju
Spektakularen je bil njen zadnji nastop leta 2011, ko se je po progi spustila v tanki poletni obleki, golih rok in nog. Na polovici proge se je ustavila, da je pobrala svojega triletnega sina Lasseja in z njim v naročju ob navdušenem občinstvu smučala do cilja. Petnajst let kasneje sta spisala zgodovino. Po poroki z Mehičanom Federicom Gaxiolo je aprila leta 2014 postala mehiška državljanka. Prekinila je športno upokojitev, da bi na olimpijskih igrah tekmovala za Mehiko.
»To je bila ideja mojega moža. Vse skupaj ni bilo vnaprej načrtovano. Nikoli si nisem mislila, da bom še naprej tekmovala, vendar ljubim alpsko smučanje in ljubim svojo državo. Presrečna sem, da lahko tekmujem kot Mehičanka,« je povedala Schleperjeva, ki je za Mehiko tekmovala že na olimpijskih igral 2018 in 2022. »Hvaležna sem, da je moje telo v dobri formi. Nikoli si nisem mislila, da bom tekmovala na sedmih olimpijskih igrah. To je bilo posebno potovanje,« je razlagala Schleperjeva, ki smučarske aktivnosti plačuje iz lastnega žepa, trener pa je kar njen mož Federico.
Sinu daje veliko nasvetov
Ljubezen do alpskega smučanja je prenesla na sina. »Že na igrah pred štirimi leti v Pekingu sva vedela, da obstaja možnost, da se te sanje uresničijo. Vedno mu skušam dati čim več nasvetov. Nikoli ne morem nehati biti mama. Kakšna kolajna – zame je največji uspeh, da sva oba tukaj,« je misli sklenila Schleperjeva. »Mama me je naučila vse, kar vem o smučanju. Nastop na igrah skupaj z njo je nekaj posebnega. Zdaj ji lahko nekaj tistega, kar me je naučila, vrnem,« je dodal Lasse Gaxiola.