Že prvi dan letošnjih iger se je okitil z lovoriko, ki je večina tekmovalcev ne osvoji v večini svoje kariere. Na izjemno zahtevni progi Stelvio v Bormiu je postal olimpijski prvak v smuku. Dva dni kasneje je osvojil zlato kolajno s slalomistom Tanguyjem Nefom v ekipni kombinaciji, ki je na olimpijskem programu prvič. Nov vrhunec je bila danes zlata kolajna še v superveleslalomu.
»Počutim se kot v filmu. Prvi olimpijski nastop in tri zmage. Še vedno nisem dojel, kaj se dogaja. Ko sem prečkal ciljno črto v superveleslalomu, sem pomislil, da ne bo dovolj niti za stopničke. Imel sem srečo, da sem imel nizko startno številko, ker je proga postala počasnejša. Trenutno je vse popolno,« je povedal Franjo von Allmen.
Zgodba o fantu, ki je odraščal na kmetiji
Njegov uspeh je zgodba o uspehu fanta iz švicarskega gorovja v kantonu Bern. Odraščal je na kmetiji, prvič stopil na smuči pri dveh letih na prelazu Juan in užival predvsem v prostem smučanju. Kot otrok je včasih zamudil na podelitev nagrad, saj je takoj po tekmi šel s prijatelji nazaj na smučišče, da je na njem užival čim dlje časa. Ni hodil v prestižno smučarsko šolo, ampak se je v mizarski šoli izučil za tesarja in del poletja še vedno preživi na gradbiščih. »Vajeništvo za mizarja je bilo zame zelo pomembno in je teklo vzporedno z mojo kariero. Ker se v mojem športu lahko poškoduješ, je bilo vajeništvo vedno rezerva za preživetje,« pravi von Allmen.
Prav iz trdega fizičnega dela izvira tudi njegova izjemna telesna moč. Robustni Švicar jo zna izkoriščati na najtežjih progah, kjer gre do skrajnih meja (decembra lani je grdo padel v Beaver Creeku, a na srečo brez posledic), obenem pa na tehnično zahtevnih delih pokaže dovolj mehkobe in občutka. Rad ima čim bolj ledene proge, obožuje hitrost, zato se poleti vozi z motorjem za motokros in dirka z gorskim kolesom, predvsem po progah za spust.
Brez očeta je ostal pri 17 letih
Najtežjo preizkušnjo je doživel pri 17 letih, ko mu je umrl oče in je moral z delom skrbeti za preživljanje družine, ni pa bilo dovolj denarja za financiranje športne kariere. »Težki časi. O tem pogosto razmišljam,« pravi Franjo von Allmen. Na srečo je s pomočjo kampanje zbral dovolj denarja za treninge za naslednjo sezono, nato pa se je že uvrstil v švicarsko reprezentanco.
Tedaj se je začel njegov silovit vzpon. Leta 2022 je na mladinskem svetovnem prvenstvu v Panorami v Kanadi osvojil tri srebrne kolajne. V smuku je bil drugi za Italijanom Franzonijem, ki je letos v Bormiu postal olimpijski podprvak v kraljevi disciplini alpskega smučanja. V svetovnem pokalu je debitiral marca 2023 v Aspnu v ZDA (46. mesto), prvič je stal na stopničkah januarja 2024 v Garmisch-Partenkirchnu v Nemčiji, leto dni kasneje pa je na domačem snegu v Wengnu dosegel prvo zmago v svetovnem pokalu, prav tako v superveleslalomu. Nekaj tednov kasneje je na svetovnem prvenstvu v Saalbachu postal svetovni prvak v smuku in ekipni kombinaciji skupaj z Lucom Meillardom. Takrat v Wikipediji sploh še ni bilo njegove strani v angleščini.
Ime Franjo ni hrvaškega izvora
Prizna, da imajo veliko zaslug za njegov vzpon Marco Odermatt in ostali člani izjemno močne švicarske ekipe. »Veliko se pogovarjava in skupaj analizirava. Skušava si pomagati, zato sva nedvomno dobra prijatelja. Je malo nor fant. Ne razmišlja veliko. Vedno gre na vso moč in če mu gre vse po načrtih, lahko zmaga na vsaki tekmi,« pravi zvezdnik Marco Odermatt.
Ker mu je ime Franjo, so se na območju nekdanje Jugoslavije pojavila ugibanja, ali ima morda hrvaške korenine. Nič od tega, saj je njegovo ime skrajšana oblika imena Franz-Josef. Lokalni mesar v njegovi domači vasi Boltigen je po njem celo poimenoval klobaso: Franjo’s Wurst.