Glavni zvezdnik New Yorka Jalen Brunson dobro ve, da ga s soigralci čaka povsem drugačna sezona od pretekle. Kot so potrdili že številni športniki pred njim, je naslov prvaka precej lažje osvojiti kot ga braniti. Še posebno v primeru New Yorka, ki je na vrh lige NBA prišel po 53 letih čakanja. Evforija v mestu, ki nikoli ne spi, je bila nepopisna, pričakovanja pa so zdaj še večja. Prav to utegne biti za ekipo iz velikega jabolka največja nevarnost, na kar je Brunson opozoril svoje soigralce.
Kot da bi bili na vlaku smrti
»V New Yorku zdaj o nas vsi govorijo samo najboljše stvari, čeprav so še sredi sezone verjetno govorili najslabše,« je dejal 30-letni organizator igre, ki ne pozablja, kako hitro se je razpoloženje v mestu spremenilo. New York je lansko sezono začel z zmagama in kar devetimi porazi. Takrat je bilo okoli ekipe precej manj navdušenja. Bilo je veliko takih, ki so dvomili o ekipi trenerja Mika Browna, še več pa tistih, ki so jo glasno kritizirali. Nato pa se je vse obrnilo. »Občutek je bil, kot bi bili na vlaku smrti,« je lansko sezono opisal Brunson.
Nekdanji soigralec Luke Dončića pri Dallasu si želi, da bi se soigralci iz vsega skupaj kaj naučili. »Pomembno je, da v sezono vstopimo s povsem bistrimi glavami. Kar se je zgodilo, je preteklost. Ne želimo več govoriti o naslovu prvaka. Biti moramo lačni uspeha, kot da se lanska sezona sploh ni zgodila. V nasprotnem primeru nas lahko čaka neprijetno obdobje.« A jasno je, da je naslov prvaka spremenil status New Yorka v ligi NBA. Če so bili lani ekipa, ki je želela dokazati, da lahko v vzhodni konferenci naredi korak več, so zdaj oni tisti, ki bodo imeli tarče na hrbtih in jih bodo vsi želeli vreči s prestola.
Jedro ekipe je ostalo
Dobra novica za navijače New Yorka je, da vodstvo kluba čez poletje ni razdrlo šampionske zasedbe. Večina jedra ekipe je ostala enaka. Odšla sta sicer Mitchell Robinson in Jeremy Sochan, pri čemer je imel Robinson pomembno vlogo kot dolgoletni center ekipe. Namesto njega je prišel izkušeni Andre Drummond. Klub pa je podaljšal sodelovanje tudi z nekaterimi pomembnimi igralci, ki so v igro prihajali s klopi, med drugim z Landryjem Shametom in Josejem Alvaradom.
New York tako v novo sezono, v kateri bodo branili naslov prvaka, ne vstopa kot ekipa, ki bi morala znova graditi identiteto, temveč kot ekipa, ki je okusila slast končnega uspeha in si ga želi ponoviti. Če se bodo zavedali pasti in se jim ognili, je Brunson prepričan, da jim lahko uspe.