Sezona v ligi ABA je za košarkarje Cedevite Olimpije zaključena. Potem ko so Ljubljančani proti Dubaju izsilili odločilno tretjo tekmo, so bili na njej ekstremno nerazpoloženi, zaostajali celotno tekmo in zasluženo klonili s 76:85 (15:23, 33:43, 55:65, Tasić, Lemar in Stewart po 14, Nikolić 13; Mason 18, Abass 17). Zmaji so sicer kljub slabemu dnevu ves čas ostajali na razliki, ko se nasprotnik ni smel sprostiti, a venomer, ko bi lahko nekoliko zagrozili, storili serijo napak. V letošnji sezoni jim tako ostaja še boj za državno lovoriko. V polfinalu na dve zmagi se bodo merili s Podčetrtkom.
Po predstavah na prvih dveh četrtfinalnih tekmah so se košarkarji Cedevite Olimpije v Dubaj upravičeno podali polni optimizma. Obakrat so namreč več kot uspešno kljubovali kakovostnejšemu in finančno bogatejšemu nasprotniku, ki bi ga premagali že na prvi tekmi, če ne bi v zaključku naredili kopico neizsiljenih napak. Dobra razpoloženost pri Ljubljančanih pa se ni prenesla na tekmo. Dubaj je od samega uvoda močno pritisnil v obrambi in s tem povsem zmedel ritem zmajev. Klemen Prepelič je prednjačil na obeh straneh igrišča, saj je v obrambi tesno pokrival Bryntona Lemarja, v napadu pa zadeval ali razigraval soigralce.
Olimpiji v napadu ni šlo od rok praktično nič. Grešili so od blizu in od daleč, si napačno podajali žoge, nekajkrat jim je na parketu zdrsnilo, pogosto so pri skoku iz rok izpustili že ujeto žogo. Trener Zvezdan Mitrović je opazil, da njegovi igralci nimajo najboljšega dne, zato je ob parketu iz minute v minuto postopal bolj živčno. Kapetan Jaka Blažič in soigralci so se sredi druge četrtine »borili za preživetje«, saj je Dubaj pri vodstvu za 12 točk nekajkrat zagrozil s pobegom na visoko prednost, ki bi jo bilo do konca tekme zelo težko ujeti. Dodatno težavo je za Mitrovića predstavljal močan udarec v mišico na nogi, ki jo je prejel Devin Robinson. Američan je sicer stisnil zobe, s soigralci pa so nalete nasprotnika zdržali in bi se mu lahko tudi precej približali, na koncu pa na glavni odmor odšli z desetimi točkami zaostanka, kar glede na potek tekme sploh ni bilo slabo izhodišče pred nadaljevanjem.
Mitrović je med polčasoma zagotovo povzdignil glas v slačilnici, a kaj pretirano to ni pomagalo. Awudu Abass je drugi polčas odprl s trojko za Dubaj, na drugi strani pa je Blažič zgrešil čisto polaganje v protinapadu, Lemar pri metu za tri točke ni zadel niti obroča... Nerazpoloženost v vseh pogledih je bila pri Olimpija očitna, a kljub temu gostje niso metali puške v koruzo. Na polovici zadnje četrtine so prišli na vsega sedem točk zaostanka in imeli prek Alekseja Nikolića in Lemarja dvakrat priložnost, da zaostanek stopijo na štiri, a sta bila nenatančna pri metih za tri točke. Ljubljančani so do konca obračuna zmogli še do minus šest, a s preobratom resno nikoli nikoli niso zagrozili.
»Kot celo sezono smo se tudi tokrat borili in pustili na igrišču vse. Na žalost smo v določenih trenutkih storili preveč napak, Dubaj pa je predobra ekipa, da to ne bi izkoristila. Ves čas so imeli kontrolo nad potekom tekme in zasluženo zmagali. Ponosen sem na soigralce in trenerski štab za solidno sezono. Če bi šli v polfinale lige ABA, pa bi lahko govorili o dobri,« je misli strnil kapetan Cedevite Olimpije Jaka Blažič.
