Izjemnega uvoda v novo sezono v košarkarski ligi NBA nima le Luka Dončić, temveč tudi košarkar San Antonia Victor Wembanyama, ki bo, kot vse kaže, glavni konkurent slovenskemu zvezdniku v bitki za naziv za najkoristnejšega igralca (MVP) sezone. Ob deveti zaporedni zmagi kluba iz Teksasa proti Phoenixu je francoski orjak v le 25 minutah na parketu zbral 40 točk, 11 skokov in devet blokad. Wembanyama je po tekmi spregovoril o svojem razvoju in pojasnil, kako mu izboljšano odločanje in izkušnje pomagajo, da je učinkovitejši na obeh straneh igrišča.
Nasprotniki ga ne morejo postaviti v situacijo, kjer ne bi našel odgovora
»Največji napredek sem naredil pri odločanju na parketu. Da v pravem trenutku sprejmem pravo potezo,« je dejal Victor Wembanyama, ko so ga vprašali, kje je najbolj napredoval v zadnjih letih. »Je pa podobno pri večini igralcev, ko odigrajo nekaj sezon. Ko si novinec, je vse novo. S časom se bolj umiriš in točno veš, kaj moraš početi na parketu.«
Kar 224 centimetrov visoki 22-letni košarkar je pojasnil tudi, kako se navaja bolj selektivno uporabljati svoje izjemne fizične sposobnosti. »Prihraniti jih moram za izjemno težke trenutke, ne v vsaki akciji. Imam srečo, da me nasprotniki ne morejo postaviti v situacijo, kjer ne bi našel odgovora. Torej moram na koncu premagati le še samega sebe,« je filozofsko odgovoril zvezdnik San Antonia.
Wembanyama je zasluge za svoj nagli vzpon pripisal ljudem, ki jih ima okoli sebe. Pomagajo mu upočasniti igro, zato je lahko bolj učinkovit. »Poskušam vpijati znanje ljudi, ki jih imam okoli sebe, poslušati nasvete in biti vodljiv. Privilegij je, da sodeluješ z ljudmi, ki jim zaupaš. Na meni je, da stvari, ki jih delamo, prenašam na tekme, in za zdaj nam gre precej dobro.«
Poraz v finalu izkoristil kot priložnost za napredek
Na vprašanje o odločitvah, ki jih sprejema v napadu v napadu, je izpostavil poznavanje soigralcev. »Gledam veliko posnetkov in se učim, kaj imajo moji soigralci radi, v čem so dobri. Tudi pogovarjam se veliko z njimi,« je razkril Wembanyama, ki se ne želi zadovoljiti z igrami, ki jih kaže, temveč hoče ves čas napredovati. »Trenutno sem tam, kjer sem si želel biti. Hkrati pa moram ves čas trdo delati, da bom napredoval. Ena od stvari, ki jo želim nadgraditi, je kondicija. Ne vem, ali ste opazili, a menim, da je moja obramba letos boljša kot lani. Zame pa sta izredno pomembni tudi radovednost in inovativnost.«
Wembanyama je zasluge za razkritje svojih šibkih točk pripisal izkušnjam iz končnice, predvsem nastopu v lanskem finalu lige NBA. »Najpomembnejši trenutki razkrijejo največ stvari. Tam skrivanja ni. Po porazu v finalu je bilo težko, a po drugi strani sem vse skupaj vzel kot priložnost, saj sem videl, kje se lahko še izboljšam,« je zrelo zaključil Wembanyama.