Nekoliko slabši strelski večer proti Iliriji, ko jim je še uspelo izvleči zmago, in nato katastrofalna dnevna forma proti Manresi, ko niso imeli možnosti za uspeh, sta nakazovala, da bi se utegnila začeti rezultatska krivulja pri košarkarjih Cedevite Olimpije obračati navzdol. Zavoljo tega je trener Zvezdan Mitrović opozarjal pred tekmo z Bosno, da gre za izredno pomemben obračun, na katerem je nato dobil odgovore, ki si jih je želel.
Ljubljančani neugodnemu nasprotniku niso dali upanja za presenečenje in so brez težav prišli do sedmega zaporednega uspeha v ligi ABA in skupno devetega na zadnjih desetih tekmah. V evropskem pokalu je zdaj pred njimi pomemben obračun v boju za prvi dve mesti v skupini A, ki neposredno vodita v četrtfinale. V Stožicah bo v torek ob 18.30 gostovala vodilna ekipa Hapoel Jeruzalem, ki so jo zmaji na prvi tekmi v Beogradu presenetljivo ugnali s 15 točkami razlike.
Radović še ni pripravljen za igro
K boljši podobi Olimpije proti Bosni je zagotovo vplivala vrnitev Thomasa Kennedyja. Kanadčan je v taktičnih zamislih trenerja Zvezdana Mitrovića tako v obrambi kot napadu ključen, zadnji dve tekmi pa je izpustil zaradi bolezni. Črnogorski strateg je po drugi strani za nekaj tednov ostal brez francoskega mladeniča Camerona Houindoja, ki je utrpel delni zlom dlančnice. Še vedno pa moštvu ne bo mogel pomagati raznovrstni Rok Radović, ki si je po nešportnem prekršku enega od igralcev Slaska poškodoval meniskus.
»Radović še ni v stanju, da bi lahko igral. Najprej mora splahneti oteklina, potem pa bomo videli, kako je z njegovim meniskusom. Nikos Hugaz in Thomas Kennedy tudi nista na sto odstotkih. To so težave, ki jih imamo. Radović je na prvi tekmi v Beogradu odigral pomembno vlogo na položaju tri in štiri, kjer ima Hapoel visoke in močne igralce. Zdaj to poskušamo reševati s Stewartom in delno Cerkvenikom, a to vseeno ni enako, predvsem kar zadeva moč,« je pojasnil Zvezdan Mitrović.
Ena težjih tekem v letošnji sezoni
Ljubljančani so na prvi tekmi z izjemnim drugim polčasom šokirali nasprotnika in prišli do visoke zmage, ki je dala slutiti, da ima Mitrović v letošnji sezoni na voljo kakovostno zasedbo, kar se je kasneje potrdilo. A kljub temu Olimpijin trener poudarja, da ima nasprotnik neprimerno večja finančna sredstva za sestavo ekipe. »Še naprej trdim, da so Hapoel Jeruzalem, Bahčešehir in Bešiktaš ekipe, ki so v evropskem pokalu v svoji ligi, kar zadeva finance in kakovost igralcev. Govorimo o ekipah, ki bi zlahka igrale tudi v evroligi. Ob tem se je Hapoel v zadnjem obdobju še okrepil z Isaiahom Mobleyjem, ki sicer ni igral še na nobeni tekmi. So v dobrem ritmu, čeprav so izgubili zadnjo tekmo na domačem prvenstvu, na kateri pa se niso posebno naprezali. To bo ena težjih tekem v letošnji sezoni, v Stožicah pa bodo navijači lahko spremljali eno boljših ekip v letošnji sezoni,« sporoča Mitrović.
A kot mnogi vrhunski trenerji Črnogorec velikokrat namerno prehvali nasprotnika, da pri svojih igralcih izzove morda še odstotek zavzetosti več, kot bi jo sicer. Obenem ima pripravljen načrt, kako streti nasprotnika. »Kakovost je na njihovi strani, to je jasno. Priložnost vidim v boju, da jim ne pustimo lahkih košev. Njihovi igralci so izredno atletski in raznovrstni, zato se ne smemo spustiti z njimi v odprto igro, temveč moramo poskušati narediti svoje v obrambi, nato pa s pametnim napadom graditi igro. Energija mora biti od prve sekunde prava. Če se nato ponudi priložnost za presenečenje, moramo biti pripravljeni, da jo izkoristimo.«
Evropski pokal, 11. krog, skupina A, torek ob 18.30: Olimpija – Hapoel Jeruzalem, sreda ob 17. uri: Cluj – Neptunas, ob 19. uri: Slask – Manresa, ob 19.30: Hamburg – Aris, ob 20. uri: Venezia – Bahčešehir, vrstni red: Hapoel Jeruzalem 8-2, Olimpija in Bahčešehir po 7-3, Cluj, Manresa, Neptunas in Aris po 5-5, Venezia in Slask po 4-6, Hamburg 0-10.