Košarkar lige NBA Nikola Jokić velja za enega tistih posameznikov, ki se neradi pojavljajo v javnosti. Tudi medijsko se ne izpostavlja, poletja pa najraje preživi v družbi konjev v Somborju v Srbiji. A tokrat je naredil eno od izjem. V Denverju ga je obiskal novinar iz BiH Edin Avdić, v podcastu X&O's Chat pa je Jokić razkril marsikaj zanimivega.
Do konca kariere bo igral v ligi NBA
Pri 31 letih Nikola Jokić že velja za enega najboljših košarkarjev vseh časov. Z Denverjem je leta 2023 osvojil naslov prvaka v ligi NBA, ko je bil tudi najkoristnejši igralec (MVP) finala, trikrat je bil najkoristnejši igralec (2021, 2022, 2024) rednega dela sezone, trenutno pa je na drugem mestu večne lestvice po številu doseženih trojnih dvojčkov. Če ne bo presenečenj, bo kmalu na vrhu, saj za Russllom Westbrookom zaostaja za 21 trojnih dvojčkov.
Če je pred časom še en zvezdnik v ligi NBA Janis Andetokumbo razkril, da bi pred koncem kariere lahko znova zaigral v Evropi, je drugače pri Jokiću. »Ne bom se vrnil v Evropo. Nič nimam proti evroligi ali komur koli, a do konca kariere bom igral v ligi NBA,« je pojasnil Nikola Jokić, ki ne skriva, da se mu je življenje precej spremenilo, ko je podpisal prvo pogodbo v ligi NBA. »Prva stvar, ki sem jo kupil, je bil konj za konjske dirke. Ime mu je Dream Catcher.«
Od vseh trenerjev, ki jih je imel v karieri, pravi, da se je kaj naučil. A posebno je užival v sodelovanju s Svetislavom Pešićem v reprezentanci Srbije. »Zelo ga spoštujem. Veliko sem se naučil od njega. Nekaterim igralcem ni bil všeč njegov način vodenja, jaz pa sem občudoval njegovo samozavest in prepričanje o delu, ki ga opravlja. Ljudje pravijo, da trenerji ne smejo več vpiti na igralce. To je nesmisel. Pešić je stalno vpil na nas, a z dobrimi nameni.«
Če bi vedel, bi namerno igral slabo
Med evropsko košarko in košarko v ligi NBA Jokić vidi veliko razliko. »NBA je najboljša liga na svetu z najboljšimi igralci na svetu. Ko ljudje pravijo, da se v ligi NBA ne igra obramba, je to velika neumnost. Če nekdo gleda tekme in še vedno reče kaj takega, potem nima pojma o košarki. Ali ni Luka Dončić igral na evropskem prvenstvu in dosegal več kot 30 točk na tekmo? Pogosto dosega še več točk v reprezentanci kot v ligi NBA. Kako je to mogoče, če pa se v ligi NBA igra slaba obramba?« se sprašuje Jokić.
Srbski košarkar se je dotaknil tudi tekme Mege proti Cedeviti Olimpiji, ko so ga spremljali predstavniki Barcelone, a so se po njegovi slabi predstavi odločili, da z njim ne podpišejo pogodbe. »Nisem namerno igral slabo. A sem v preteklosti imel obdobja, ko enostavno nisem želel metati na koš. Raje sem podajal. Pokojni trener Dejan Milojević, ki je vodil Mego, me je hotel ubiti. Če bi vedel, kako se bodo stvari razpletle, bi morda res namerno igral slabo,« je v smehu pojasnil Jokić.