Po odličnem uvodu v novo sezono evropskega pokala in zmagah proti Manresi, Hapoelu Jeruzalemu in Arisu so košarkarji Cedevite Olimpije prvič okusili tudi grenkobo poraza. Na gostovanju pri enem od glavnih favoritov za osvojitev tekmovanja Bahčešehirju niso vodili niti v enem trenutku in zasluženo klonili s 76:92 (14:27, 43:50, 59:72, Škara in Nikolić po 14, Gibson 13, Stewart 12, Kennedy 8, Blažič in Girard po 5, Cerkvenik 3, Houindo 2; Williams 18). Turško moštvo je v skupini A tako edino brez poraza. Zmaje tekma 5. kroga čaka v sredo ob 19.30 proti Neptunasu v Stožicah, še prej pa bodo v 4. krogu lige ABA v soboto prav tako ob 19.30 gostovali v Sarajevu pri Bosni.
Ljubljančani so k eni najbolj vročih ekip ta hip v evropski košarki odpotovali brez vnovično poškodovanega Luke Brajkovića in še vedno odsotnega Nikosa Hougkaza, kar je trener Bahčešehirja Marko Barać dobro vedel. Srbski trener je na začetku na parket poslal peterico Američanov, ki so od prvega trenutka poskušali napadati pod košem in tako unovčiti prednost v višini. Do sredine prve četrtine so zmaji še nudili enakovreden odpor, nato pa je nasprotnik potegnil. Koliko natančno je znašala njegova prednost, se nekaj minut ni vedelo, saj je sodniška trojica pogosto ustavljala dogajanje na parketu in se mudila pri zapisnikarski mizi ter spreminjala rezultat.
Olimpija je bila v uvodnih desetih minutah predvsem nerazpoložena pri metih za tri točke, saj je zgrešila vse tri, ob tem je Bahčešehir močno pritiskal na oba organizatorja igre Umojo Gibsona in Alekseja Nikolića, ki sta motorja ljubljanskega moštva. Prednost gostov je sredi drugih desetih minut že znašala 13 točk, a če kaj, potem letošnjo Olimpijo krasi nepopustljivost. Čeprav se je nasprotnik dobro pripravil na njihove prednosti in bil izredno agresiven v obrambi, so kapetan Jaka Blažič in soigralci nadaljevali s svojimi idejami in bili za to nagrajeni. Ko je nekoliko stekel met za tri točke, so nemudoma lažje zadihali, na koncu pa na glavni odmor odšli s sedmimi točkami zaostanka, kar je bilo pred nadaljevanjem glede na dogajanje v dvorani Sinan Erdem, kjer je Slovenija leta 2017 osvojila naslov evropskih prvakov, dobro izhodišče.
Ljubljančani so smelo začeli drugi polčas in prednost nasprotnika zmanjšali na vsega štiri točke. Zdelo se je, da se utegne rezultatska tehtnica prevesiti na njihovo korist, a je finančno precej bogatejši Bahčešehir znova pokazal zobe. Z delnim izidom 13:2 je zagospodaril, umiril nasprotnika in naredil velik korak k četrti zmagi v evropskem pokalu. Olimpija sicer do zadnjega zvoka sirene ni popuščala, a uspeha gostiteljev v noben trenutku ni uspela ogroziti.
»Bahčešehir je bil tokrat enostavno boljša ekipa. Mi nismo igrali tako, kot igramo ponavadi. V napadu nismo bili natančni pri izvajanju akcij, v obrambi pa nas je nasprotnik fizično prekašal in prelahko prihajal do napadalnih skokov. Poraz nas ne bo potrl, temveč bomo iz njega potegnili pozitivne stvari ter se na njem učili. Nekaj takega smo potrebovali in to nas bo v prihodnje le še okrepilo,« je po prvem evropskem porazu Cedevite Olimpije v sezoni ostal pozitiven Umoja Gibson, ki je bil s 13 točkami drugi strelec v moštvu trenerja Zvezdana Mitrovića.
Evropski pokal, 4. krog, skupina A: Neptunas – Hamburg 97:88, Aris – Manresa 79:86, Hapoel Jeruzalem – Slask 86:69, Cluj – Venezia 103:102 po podaljšku, vrstni red: Bahčešehir 4-0, Olimpija in Manresa po 3-1, Hapoel Jeruzalem, Aris, Cluj in Slask po 2-2, Venezia in Neptunas po 1-3, Hamburg 0-4.
