Adelman je v 23-letni karieri glavnega trenerja poleg Portlanda vodil tudi Golden State Warriors, Sacramento Kings, Houston Rockets in Minnesoto Timberwolves, med letoma 1983 in 1989 pa je bil tudi pomočnik trenerja pri zasedbi iz Oregona.
V dolgoletni strokovni karieri so njegove ekipe dosegle 1042 zmag, kar ga po uspešnosti uvršča na deseto mesto v ligi NBA. Nobene ekipe ni popeljal do končne zmage, še najbližje temu je bil Portland v letih 1990 in 1992, ko je v finalnih serijah moral priznati premoč Detroitu in Chicagu.
V času igralske kariere je igral za San Diego Rockets, Portland Trail Blazers, Chicago Bulls, New Orleans Jazz in Kansas City-Omaha Kings.
"Adelmana si bomo zapomnili ne le kot trenerja in igralca, temveč tudi kot mentorja mnogim v košarkarski skupnosti," so zapisali v združenju trenerjev, ki je Adelmanu leta 2023 podelilo nagrado Chuck Daly za življenjsko delo.
Adelman je bil 56 let poročen z Mary Kay, v zakonu se jima je rodilo šest otrok – Kathy, RJ, Laura, David, Caitlin in Patrick.