Po izjemnem začetku in prvem delu skupinskega dela v evropskem pokalu so košarkarji Cedevite Olimpije zapadli v manjšo krizo. Po visokem porazu proti Manresi je sledil domači neuspeh proti Hapoelu iz Jeruzalema, kar je Ljubljančane oddaljilo od boja za prvo mesto v skupini A, kjer z le dvema porazoma kraljuje izraelsko moštvo. S štirimi si Ljubljančani zdaj delijo drugo mesto z Bahčešehirjem, kar je še vedno odličen dosežek, a se morajo že ozirati za seboj. Samo še zmago manj imajo Cluj, Manresa in Aris, ki zaključujejo prvo šesterico, ki bi se v tem trenutku prebila v končnico. Prav Aris bo v 12. krogu naslednji nasprotnik Olimpije, kapetana Jako Blažiča in soigralce pa čaka izjemno težka preizkušnja. Solunsko moštvo je namreč pred vročekrvnimi domačimi navijači povsem drugačno kot na gostovanjih. V Stožicah je klonilo z 59:80.
Po slačilnici zmajev kroži virus
Kljub za zdaj odlični sezoni Cedevite Olimpije se trener Zvezdan Mitrović zagotovo sprašuje, kaj bi bilo, če bi imel vsaj enkrat na voljo celotno ekipo. Ljubljančani namreč doslej zaradi poškodb še niso nastopili v najmočnejši postavi. Trenutno črnogorski strateg ne more računati na Ognjena Jaramaza, ki si je nemudoma po podpisu pogodbe poškodoval mečno mišico in bo odsoten vsaj do sredine januarja, Roka Radovića, ki se je poskušal vrniti po poškodbi kolena, a znova začutil bolečine, in Camerona Houindoja, ki bo po delnem zlomu dlančnice okreval do konca januarja.
Ob tem so jo zmajem pogosto zagodle še bolezni. Dve tekmi je moral tako nedavno izpustiti Thomas Kennedy, nato pa je za dve »obležal« še D. J. Stewart. A virus očitno še vedno kroži po slačilnici zmajev in ne dovoljuje, da bi bili vsaj tisti, ki nimajo težav s poškodbami, v optimalni pripravljenosti. Mitrović je tako po sobotnem porazu v ligi ABA proti Crveni zvezdi potožil, da sta med polčasom v slačilnici bruhala dva visoka košarkarja in da so Umojo Gibsona komaj pripravili za tekmo, saj grdo kašlja. Da Američan ni bil pravi, je bilo vidno po statistiki, saj je dosegel zanj sila skromni dve točki. Ob vsem naštetem je pred vodstvom kluba še ena zagonetka. V kratkem namreč poteče dvomesečni dogovor Williamu McNairu. Američan je v Ljubljano prišel v času krize pod obročema, a se kljub poškodbi gležnja, ki ga je od igrišč oddaljila za dva tedna, hitro vklopil v ekipo in iz tekme v tekmo prikazuje boljše predstave. Tudi Mitrović je nedavno priznal, da gre za precej zanimivega in delovnega igralca, kar pomeni, da si ga zagotovo želi zadržati do konca sezone. Na potezi bo tako vodstvo kluba, da zadovolji želje trenerja.
Aris v dobri formi
Ranjeno Olimpijo v Solunu poleg vročega ozračja čaka ekipa, ki je trenutno v dobri formi. Aris je na zadnjih osmih tekmah le dvakrat klonil, ko ga je v evropskem pokalu porazil Cluj, na grškem prvenstvu v soboto pa Aek. »Aris je precej močnejši, kot je bil v Ljubljani, saj se je od tedaj okrepil z dvema igralcema. Gre za izredno dobro ekipo, ki ima na domačem parketu glasno podporo navijačev, zato nas čaka težka tekma. Ne vemo še, na koga vse bomo lahko računali, saj nas tarejo poškodbe in bolezni. A ne glede na to upamo na presenečenje,« sporoča Zvezdan Mitrović.
Evropski pokal, 12. krog, skupina A, torek ob 17. uri: Bahčešehir – Hamburg, ob 18. uri: Cluj – Slask, ob 19. uri: Hapoel Jeruzalem – Manresa, ob 19.30: Aris – Olimpija, petek ob 17. uri: Neptunas – Venezia, vrstni red: Hapoel Jeruzalem 9-2, Olimpija in Bahčešehir po 7-4, Cluj, Manresa in Aris po 6-5, Venezia in Neptunas po 5-6, Slask 4-7, Hamburg 0-11.