Potem ko se je predsednik evropskega košarkarskega velikana Panathinaikosa Dimitris Gianakopulos znova odločil za večje vložke v klub, je ta pred dvema letoma osvojil evroligo. Ko mu lani to ni uspelo, je posledice čutil tudi nekdanji slovenski košarkar Sani Bečirović, ki je izgubil službo športnega direktorja in se preselil v Zenit, kjer kot trener deluje slovenski selektor Aleksander Sekulić. Panathinaikos v letošnji sezoni igra dobro in je pri vrhu evroligaške lestvice, a to za muhastega predsednika kluba ni dovolj. Ko so si njegovi igralci privoščili poraz proti večnemu rivalu Olympiacosu, že deseti zapored v evroligi, je svoje nezadovoljstvo izlil ob obisku treninga naslednji dan.
Neprimernega obnašanja ne bo dovoljeval
»Ko stvari ne gredo v pravo smer v družini, so za to krivi vsi, izjem ni. Sprašujem vas, ali je kakšna stvar, ki vas moti pri Panathinaikosu. Kot sam vem, je ni. Številni ste tu že nekaj sezon, marsikateri je prišel v mojo pisarno in zahteval povišico. Dobili ste jo, 50-, 100-, tudi 200-odstotno. Zakaj? Ker ste si to zaslužili. Trenerja Atamana sprašujem, ali obstaja kakšna stvar, v kateri mu nisem ugodil. Težko jo bo našel. V zameno zahtevam pravi odnos in zavedanje vseh, da nosijo sveti dres Panathinaikosa,« je začel Dimitris Gianakopulos.
Kontroverzni Grk je nadaljeval, da le trije ali štirje od 16 igralcev v dresu Panathinaikosa dajejo vse od sebe, in pri tem izpostavil Kostasa Sloukasa in Mathiasa Lessorta. Nato pa je posameznikom poslal jasno opozorilo. »Vem, kdo je pred tekmo z Olympiacosom pil, kdaj je pil in koliko je popil. Ne bom govoril o imenih, čeprav vem vse. Dva dni pred tekmo z Olympiacosom, točno veste, kdo ste, ste bili ob petih zjutraj pijani. Kako je to mogoče? Tega ne bom dovoljeval. Ne zato, ker bi hotel koga kaznovati, temveč zato, ker me to boli. To ni spoštljivo. Ste najboljša ekipa v Evropi. Dajajte navijačem in klubu tisto, kar si zaslužijo. Imate najboljšega trenerja in najboljše pogoje. Prosim, spoštujte soigralce in ljudi v klubu, kot spoštujete člane svoje družine, ob tem pa tudi navijače Panathinaikosa v Grčiji in po svetu, ki po porazu proti Olympiacosu niso spali,« je med drugim še dodal Gianakopulos.
Poskuša pripeljati odmevno ime
Ni minilo veliko, ko se je Gianakopulos znova oglasil na instagramu. Tokrat z drugačnim sporočilom. »Trudim se izpeljati gromozanski posel. Pravo bombo. Če bi bilo potrebno, bi za osvojitev evrolige pripeljal tudi Michaela Jordana v najboljših letih,« je na navdušenje navijačev zapisal Gianakopulos. Domišljija je pri navijačih hitro ponorela, začela so se omenjati takšna in drugačna imena, tudi Nikolo Jokića, ki ga je Gianakopulos že večkrat snubil in odkrito priznava, da je njegov najljubši igralec. Grški mediji so kasneje razkrili, da naj bi šlo za Nigela Hayesa-Davisa, košarkarja Phoenixa v ligi NBA, ki je pred tem tri sezone igral za Fenerbahče in lani z njim postal prvak evrolige ter najkoristnejši igralec zaključnega turnirja četverice.
Ko so predstavniki sedme sile o vsem skupaj povprašali trenerja Ergina Ataman, pa ta o imenih ni hotel govoriti. »Vse je v rokah predsednika, to se mene ne tiče. Omenil sem našo pomanjkljivost po porazu proti Olympiacosu. Predsednik se je nemudoma odzval, ker želi vedno pomagati klubu. Povedal sem mu, kaj nam po mojem mnenju manjka, nisem pa postavljal nikakršnih pogojev. Zadovoljen sem, da me je poslušal, a moje misli so usmerjene le na tekme in igro, ostalo pa ni v mojih rokah.«