Šport piše takšne in drugačne zgodbe. Tista 34-letnega italijanskega košarkarja Achilleja Polonare je še posebej navdihujoča. Do zdaj je nosil drese številnih evropskih velikanov, med drugimi Baskonie, Fenerbahčeja, Anadoluja Efesa, Žalgirisa in Virtusa iz Bologne. V sezoni 2023/24 je izvedel težko novico, da ima raka mod, ki ga je premagal in se nato tudi uspešno vrnil na igrišča. A kmalu je sledila nova, še precej hujša vest – akutna mieloična levkemija. Gre za hitrega in agresivnega raka krvi in kostnega mozga, pri katerem nastaja preveč nezrelih belih celic.
Marsikdo je pomislil, da bo Polonara premagal tudi to, a je novembra lani prišla vest, da je v komi in mu ne kaže dobro. Toda Italijan je pokazal izjemno voljo do življenja. Po desetih dneh v komi se je zbudil, zdaj pa mu kaže celo tako dobro, da se namerava konec marca vrniti na košarkarska igrišča v dresu Sassarija.
Ko je treba, je vedno najboljši
Zgodba Polonare se je dotaknila tudi nekdanjega italijanskega selektorja Gianmarca Pozzecca. »O, moj bog, kako poseben človek in košarkar. Sprva sem ga treniral pri Sassariju, nato pa sva moči znova združila pri italijanski reprezentanci. Na najpomembnejših tekmah je vedno prikazal najboljše igre. Spomnim se polfinala italijanskega prvenstva, ko smo proti evroligaškemu Milanu vodili z 1:0 v zmagah. Vsi smo vedeli, da če dobimo drugo tekmo, smo z nogo in pol že v finalu. Na tisti tekmi je dosegel 30 točk in nas popeljal do uspeha,« se je z nasmeškom na obrazu spominjal Gianmarco Pozzecco.
Nekdanji italijanski selektor se je nato obrnil k igram v reprezentanci. »Na verjetno najpomembnejši tekmi v mojem selektorskem času proti Srbiji v osmini finala evropskega prvenstva 2022 je bil znova izjemen. Ko so mi dvakrat povedali, da ima raka, sem nemudoma pomislil, da je to najtežja bitka v njegovem življenju. A ker je na igrišču v težkih trenutkih vedno pokazal najboljše, sem bil optimističen, da bo tako tudi pri zdravljenju. Nisem presenečen, da je tudi tokrat izšel kot zmagovalec. Če pa bo po vsem skupaj znova zaigral, bo to nekaj izjemnega, neponovljivega,« je sklenil Pozzecco.