Z začetkom sezone košarkarji Cedevite Olimpije ne morejo biti zadovoljni. Štirje porazi na petih uradnih tekmah niso dobra spodbuda za nadaljevanje sezone, pa čeprav je jasno, da ima trener Zvezdan Mitrović precej nesreče zaradi številnih zdravstvenih težav igralcev. V evropskem pokalu poraza proti Burgosu v gosteh in Hapoelu Jeruzalem doma nikakor nista tragična, a zdaj prihaja čas, ko bodo Ljubljančani morali začeti zmagovati, če ne bodo želeli že zgodaj v evropski sezoni zapraviti realne možnosti za uvrstitev v končnico. Prva priložnost je že v sredo, ko v 3. krogu gostujejo v Rigi.
Po tekmi proti Hapoelu Jeruzalem je trener Mitrović tako kot po Burgosu povedal, da so ga njegovi igralci presenetili z dobrim odporom proti favoriziranemu tekmecu. Drugače je bilo v soboto, ko so na gostovanju pri Širokem v ligi ABA nespretno iz rok izpustili že dobljeno tekmo. Črnogorski strokovnjak si je bolj kot kar koli želel, da bi se njegovi igralci pozdravili in bi lahko v polni postavi opravili nekaj treningov, a se mu želja ni uresničila. Če je proti Hapoelu manjkal Urban Kroflič, je tekmo s Širokim izpustil Cameron Houindo, ki je proti izraelskemu moštvu prejel neugoden udarec. Zdravstveno načeta sta tudi Anthony Cowan in Noah Kirkwood, ki stiskata zobe, vrnil pa se je Jordan Gainey, ki je bil odsoten mesec dni.
Če je imela Cedevita Olimpija pri okrepitvah v zadnjih dveh sezonah večinoma srečno roko, se zdi, da letos ni bilo tako. Igralcev, kot sta bila Aleksej Nikolić in Umoja Gibson, ki sta prevzemala odgovornost, na zunanjih položajih letos ni, Noah Kirkwood pa ni enakovredna zamenjava za D. J. Stewarta. Posebej zaskrbljujoče je stanje pod obročema. Jayce Johnson ne kaže spodbudnih predstav, povsem zgrešen pa se zdi nakup Osayija Osifa, ki v napadu ne ponuja ničesar, ob tem pa z okoli 200 centimetri ne more igrati na centrskem položaju, kar so pri Olimpiji iskali.
Da letošnje moštvo ni na ravni zadnjih dveh, se zaveda tudi Mitrović. »Letos v evropskem pokalu nimamo nobenega pritiska. Večkrat sem že rekel, da bo za nas vsaka zmaga vredna zlata. Ekipa je sestavljena, kot je. S takšnim proračunom, ki je eden nižjih v evropskem pokalu, ne moreš vsako leto zadeti. Še sploh, če se ti zgodi, kar se je nam. Na Gibsona smo resno računali, a je odšel v Barcelono, podpisali smo pogodbo s centrom, a je odšel v Žalgiris. Sproti smo nato morali krpati luknje. Bomo videli, ali se bo kaj spremenilo med sezono. Če se bomo prebudili ali še kaj okrepili. Kljub vsemu pa se ne predajamo. Želim si le, da bi bili vsi zdravi in da bi lahko kakovostno trenirali. Iskren sem, ko vam rečem, da ekipa v popolni postavi ni opravila niti petih treningov. Ob tem določeni posamezniki še niso v formi. Rok Radović je povsem izginil, tako je že nekaj časa. Mora se prebuditi, saj nam igralec na njegovi poziciji močno manjka. Potrpežljivo ga čakamo in upamo, da se bo čim hitreje prebudil,« pravi Mitrović. Dodaja, da jih v Rigi čaka izjemno težko delo, a je hkrati tudi jasno, da je v vlogi favorita Olimpija.
Evropski pokal, 3. krog, skupina A, sreda ob 18. uri: Riga – Cedevita Olimpija, ob 19. uri: Aris – Tortona, ob 20. uri: Le Mans – Rostock, ob 20.30: Burgos – Hapoel Jeruzalem, vrstni red: Hapoel Jeruzalem in Aris po 2-0, Tortona, Riga, Burgos in Rostock po 1-1, Cedevita Olimpija in Le Mans po 0-2.