Da se nekdo, ki premore tako zelo bogato kariero, kot jo ima Boban Marjanović, odloči, da bo košarkarske čevlje obesil na klin prav po epizodi v Sloveniji, je prej izjema kot pravilo. Toda 224 centimetrov visokemu centru, ki se je med letoma 2015 in 2024 dokazoval tudi v poklicni ligi NBA, ni bilo izpod časti, ko je nedavno podpisal pogodbo s klubom, ki celo v Sloveniji ni številka 1.
Ilirijo je izbral z razlogom
A Ilirija je bila njegova izbira z razlogom: ko je igral za Dallas Mavericks, je spletel tesno prijateljstvo z Luko Dončićem, ker pa je njegov oče Saša športni direktor kluba, se je zdel podpis pogodbe s klubom, katerega domicil je dvorana Tivoli, dokaj naravna izbira. Konec koncev pa Ilirija v letošnji sezoni nastopa tudi v regionalni ligi Aba, tako da bo tekmec nekdanjega srbskega reprezentanta tudi evroligaška Crvena zvezda. »Glavni razlog za prihod k Iliriji je bilo prijateljstvo z Luko in Sašo. Za takšen dogovor je potrebno prijateljstvo. Pomagali so mi, jaz pa pomagam zdaj njim. Luka in Sašo sta osebi, ki mi iz srca želita vse dobro,« je dejal 132 kilogramov težak košarkar, ki je poklicno pot začel leta 2006, ko je podpisal za Hemofarm. Do igranja za Ilirijo bi lahko prišlo že prej, a je imel nekaj pomislekov: »Nisem vedel, če želim v pokoj, ali pa še naprej igrati košarko. Na koncu sem se vendarle odločil, da podaljšam kariero, da kot nekdo, ki ima za sabo veliko zanimivih izkušenj, pomagam mladim fantom, da se razvijajo in jih vodim do čim večjega števila zmag.«
Njegov prvi tekmec v ljubljanskem dresu (izbral si je številko 51) je bila Budućnost, ki pa se je izkazala za premočnega tekmeca. Je pa Marjanović v 14 minutah na parketu dosegel šest točk, a se je videlo, da še ni optimalno pripravljen, kar ne čudi, saj kar osem mesecev ni igral tekem. »Smo mlada ekipa in verjamem, da bo že na naslednji tekmi bolje. Hvala navijačem za vso podporo, ki mi pomeni ogromno, saj dolgo nisem bil v trenažnem procesu. So pa prvi vtisi super. Gre za nadarjene fante, ki so se pripravljeni učiti. Ko se bomo bolje spoznali, bodo prišle tudi zmage. Seveda bodo na poti tako vzponi kot padci, a verjamem, da bo zgodba na koncu uspešna.« Pri 37 letih si želi tudi, da bi na tribune privabil več gledalcev, saj se jih je tokrat zbralo zgolj 650. »Želim čim več navijačev v dvorani, da nam pomagajo uresničiti cilj. Danes je bilo malo turobno, najbrž tudi zaradi izida, ampak verjamem, da bomo naslednjič igrali bolje in bo v dvorani več ljudi.« Prav Marjanović naj bi bil največji magnet, da sedeži na tribunah ne bodo samevali.
Nazadnje se je mudil na Kitajskem
Športna pot košarkarja, ki se rad šali, je bogata, samo v ligi NBA pa je igral za San Antonio Spurs, Detroit Pistons, Los Angeles Clippers, Philadelphia 76ers, Dallas Mavericks in Houston Rockets, pred podpisom z Ilirijo pa se je mudil na Kitajskem. Velja za enega najvišjih košarkarjev, ki so kadarkoli igrali onkraj luže, njegova višina pa je majhna uganka, saj ne mama ne oče nista pretirano visoka, oče na primer v višino meri zelo povprečnih 1,75 metra. Košarko je sicer začel igrati za klub iz domačega Boljevca, ko je imel 14 let, tedaj pa je bil visok že spoštljivih 209 centimetrov. Blizu mu je tudi svet filma, saj je odigral različne vloge, med drugim tudi v Netlixovem filmu Hustle (Vrvež), ki sta ga producirala košarkar LeBron James in igralec Adam Sandler.
Izida lige Aba: Cedevita Olimpija – Bosna 89:73 (15:11, 42:34, 68:48; Nikolić 14 in Stewart 13 točk za Olimpijo), Perspektiva Ilirija – Budućnost 66:86 (15:23, 29:43, 47:65; Murić 19 in Green 14 točk za Ilirijo).
