Košarkarska liga ABA pred vsakim začetkom sezone postreže z burnim dogajanjem. Če se medsebojno ne prerekajo klubi, pa se pojavijo druge stvari. Tokrat so po mizi udarili sodniki, ki so predstavili svoje zahteve za nadaljevanje sodelovanja. Zdelo se je, da je ogrožen začetek tekmovanja, a je vodstvo poseglo po razpisu za nove sodnike, na katerega se je prijavilo več kot 50 kandidatov, in sporočilo, da se bo liga v prihajajočih dneh začela po že določenem razporedu.
Zahtevali občutno povišanje honorarjev
Sodniki v ligi ABA so pred začetkom tekmovanja zahtevali občutno povišanje honorarjev, vrsto dodatnih ugodnosti in formalno priznanje svojega združenja kot enakopravnega partnerja v pogajanjih. Če bi bile vse njihove zahteve sprejete, bi se stroški lige ABA za sodnike lahko povečali tudi do 1,5 milijona evrov. Zahteva, ki so jo sodniki dostavili vodstvu lige, je predvidevala postopno zvišanje honorarjev v naslednjih dveh sezonah. Za sezono 2026/27 bi sodniški honorar za tekme rednega dela znašal 1200 evrov bruto na tekmo. V drugem delu sezone, na tekmah za uvrstitve od prvega do osmega mesta, bi bil honorar 1400 evrov, medtem ko bi sodniki, ki bi sodili tekme ekip od devetega do 20. mesta, prejeli 1200 evrov. Za četrtfinalne tekme je predviden honorar 1600 evrov, za polfinalne 1800, finale lige ABA pa bi sodnikom prinesel 2000 evrov na tekmo.
Za sezono 2027/28 so bile zahteve še višje. Redni del bi prinesel 1500 evrov na tekmo, za razvrstitev od prvega do osmega mesta 1700, za tekme od devetega do 20. mesta 1500 evrov. Četrtfinale bi »stal« 1900, polfinale 2100, finale pa kar 2300 evrov na tekmo. Sodniki zahtevajo zvišanje plačila tudi za 2. ligo ABA. Za sezono 2026/27 bi v rednem delu prejeli 600 evrov bruto na tekmo, 800 evrov v četrtfinalu, 900 v polfinalu in 1000 evrov za finale. Leto kasneje bi se honorarji dodatno dvignili. Višji bi bili tudi potni stroški, posebno pozornost pa vzbuja predlog uvedbe sezonskih bonusov. Sodniki, ki v sezoni sodijo vsaj 15 tekem, bi prejeli bonus 3000 evrov bruto. Za 30 tekem bi bonus znašal 5000 evrov.
Med zahtevami je bil tudi predlog posebnega bonusa za dolgoletne sodnike ob upokojitvi. Sodniki z več kot desetimi sezonami v ligi ABA bi imeli pravico do enkratnega izplačila v višini zaslužka iz svoje najboljše sezone, in sicer v obdobju dveh let. Za sodnike z najmanj 20 leti staža bi se takšno izplačilo podaljšalo na tri leta. Poleg tega so sodniki zahtevali popolno zdravstveno zavarovanje od trenutka odhoda od doma do vrnitve, v primeru poškodbe na tekmi ali treningu pa bi imeli pravico do nadomestila najmanj 100 evrov bruto dnevno v obdobju petih mesecev. Ena od ključnih zahtev je bila tudi formalno priznanje Združenja sodnikov lige ABA kot enakopravnega partnerja v pogovorih in pri oblikovanju prihodnjih pravil, ki zadevajo njihov status.
Liga ABA odreagirala hitro
Zahteve sodnikov so presenetile vodstvo lige ABA, predvsem dejstvo, da so jih predstavili tik pred začetkom nove sezone. Poudarili so, da sodnike vidijo kot enakopravnega partnerja, a bi za resna pogajanja in dogovore potrebovali več časa. Sodniki na drugi strani odgovarjajo, da pogoji za njihovo delo enostavno morajo biti boljši in da so na to večkrat opozorili, a bili vedno preslišani.
Medtem pa je vodstvo lige ABA odreagiralo hitro in presenetilo z razpisom za nove sodnike, na katerega se je prijavilo več kot 50 kandidatov, tudi takšnih zunaj območja nekdanje Jugoslavije. Pogoji za sojenje naj bi bili boljši kot v pretekli sezoni, a vseeno ne takšni, kot so jih zahtevali dozdajšnji sodniki. Novi sodniki, kontrolorji sojenja in komisarji lige se bodo že v sredo udeležili predsezonskega seminarja, nato pa bo sledil še sestanek z glavnimi trenerji in športnimi direktorji lige ABA in 2. lige ABA. »Sporočamo, da se bo tekmovanje začelo po načrtovanem razporedu,« je liga ABA zaključila obvestilo za javnost.