Potem ko je bilo v navadi, da sta se velika rivala Partizan in Crvena zvezda v končnici lige ABA udarila v finalu, sta tokrat moči merila v polfinalu. Rdeče-beli so se namreč med sezono bolj osredotočili na evroligo in lovili mesto v končnici, do katere na koncu niso prišli. Partizan je kljub turbulentni sezoni zasedel drugo mesto v ligi ABA, v polfinalu pa brez večjih težav na kolena spravil večnega tekmeca z 2:0 v zmagah. V drugem polfinalu moči merita slovenska trenerja Aleksander Sekulić z Dubajem in Andrej Žakelj z Budućnostjo. Prva tekma je pripadla slovenskemu selektorju.
Penarroya preporodil Partizan
Partizan je bil v letošnji sezoni po odhodu Željka Obradovića povsem na tleh in zdelo se je, da ga ni junaka, ki bi jih znova sestavil. V kislo jabolko je zagrizel španski strokovnjak Joan Penarroya, ki je s svojimi prijemi uspel. Z rošadami v moštvu je dvignil vzdušje in formo, zdaj pa prišel do velikega uspeha. »Proti Zvezdi smo dobili četrto zaporedno tekmo, kar je nekoliko nenavadno. Srečen sem, da je tako. Po resnično težki sezoni smo navijačem le ponudili nekaj zadovoljstva. Veseli smo, a se zavedamo, da še nismo dokončali zastavljenega dela. Želimo si naslova prvaka lige ABA. Nenavadno je, da bomo na začetek finalne serije čakali dva tedna, a tako je,« je povedal Joan Penarroya.
Precej bolj poklapan je bil po izpadu trener Crvene zvezde Saša Obradović. Po prihodu v klub kmalu po začetku sezone, ko je zamenjal Janisa Sfairopulosa, je preporodil moštvo, ki pa je nato izgubilo ostrino. »Partizan je zasluženo zmagal. Ne bi rad povedal preveč, dokler so glave vroče. Prosil bi tudi novinarje, da so spoštljivi in da mi namenijo nekaj miru. Ne želim reči česa, kar bi obžaloval,« je pojasnil Saša Obradović in zapustil novinarsko konferenco. Bolj neposreden je bil igralec Chima Moneke. »S trenerjem Obradovićem ne čutimo povezanosti,« je bil kratek in jedrnat.
Nova širitev lige ABA?
Medtem ko liga ABA čaka na drugega finalista, pa se znova omenjajo spremembe, ki bi jo lahko doletele v naslednji sezoni. Resno namero k vstopu na tekmovanje je nakazala Bratislava, kar pomeni, da bo po vsej verjetnosti prišlo do nove širitve tekmovanja z 18 na 20 klubov. Ob klubu s Slovaškega se na glas omenja tudi vrnitev Cibone. Zagrebčani so po izpadu v lanski sezoni zavrnili možnost igranja v 2. ligi ABA in se osredotočili na Fibin evropski pokal, kar se ni izkazalo kot posrečena poteza. V sezoni 2027/28 pa bi lahko liga ABA dobila novega člana z Bližnjega vzhoda. Resno namero o ustanovitvi kluba je izrazil Abu Dabi. Tako kot Dubaj bi sprva igral le na regionalnem tekmovanju, po eni sezoni pa se omenja vstop v evropski pokal ali celo neposredni preskok v evroligo. Abu Dabi je v lanski sezoni sicer uspešno gostil zaključni turnir četverice evrolige in ga bo znova v letih 2027 in 2029. Košarka je na Bližnjem vzhodu vse bolj priljubljena, o klubu pa naj bi tako razmišljali tudi v Dohi.