Zadnja dva, tri mesece sem bil presenečen nad kakovostnimi predstavami Olimpije. Čutil sem, da imajo priložnost narediti odmeven rezultat, saj v evropskem pokalu ne vidim ekipe, ki bi izstopala. Tudi Virtus ne. To je bila morda ena večjih priložnosti v zadnjih letih, da bi se znova prebili v evroligo, ki je edini cilj, ki ga morajo zasledovati. Če pa govorimo samo o tekmi z Budućnostjo, Olimpija ni bila na pravi ravni. Kot vemo, je najpomembneje, da si pravi, ko je pomembno. V tem pogledu so v ključnem trenutku počepnili.
Vam je sicer zgodba Cedevite Olimpije pri srcu?Materialno in ekonomsko je to uspešen projekt. Klub je sicer večinoma sanirala že prejšnja garnitura, zdajšnja je to dokončala. Organizacijsko so na visoki ravni s solidnim proračunom, a se bojim, da za zdaj še ni znanja in izkušenj za projekt evrolige. To pa je edino, kar Ljubljano in Slovenijo zanima. Zagotovo pa je dosegljiva. Poglejte samo Žalgiris, ki je z lahkoto evroligaš, čeprav prihaja iz majhne in ekonomsko skromne Litve. Evroliga mora biti edini smisel Olimpije.
Se strinjate, da je letos v Ljubljani po dolgih letih vsaj zadišalo po resni evropski košarki?Se. Saj pravim, zadnja dva, tri mesece je Olimpija delovala resnično dobro in sem jo z veseljem gledal. Dobivali so tudi tekme v gosteh, kar je eden glavnih pokazateljev kakovosti. Ravno zaradi tega je škoda, da jim ni uspelo napredovati v evropskem pokalu. Pa tudi, ker zaradi praznih dvoran ni vročih gostovanj. Ampak treba je biti dober na odločilnih tekmah, kar bo izziv zdaj tudi v ligi ABA.
Kako ocenjujete delo Jurice Golemca?Jurica izhaja iz resne košarkarske šole in je pri meni postal resen evropski igralec, ki je nato igral v pomembnih klubih. Dela pametno, se lepo razvija in je na poti, da postane dober evropski trener. V tem smislu bi potreboval okoli sebe resen štab, skupino ljudi, ki bi mu pomagala pri selekcioniranju in dopolnjevanju ekipe. Treba je iti korak za korakom do zastavljenega cilja, ki mora biti evroliga. A tega ne zna vsak. Najtežje je najti tržno nišo, po kateri prideš v najelitnejše evropsko klubsko tekmovanje. Mojo poznate. Gradil sem jo šest let in jo nato 15 izkoriščal. To je produkcija igralcev. Trdim, da je za majhne klube iz majhnih držav, ki so tržno nezanimive, to edina pot. Kjer ti ne uspe s produkcijo, kupiš tujca, ki mora biti kakovosten. Vesel sem, da se je Olimpija malo odmaknila od koncepta tujske legije. Po sedem, osem tujcev v ekipi je bilo perverzno gledati.
Je Sani Bečirović kot športni direktor tisti pravi človek, ki ga ob sebi potrebuje Golemac?Sani je zaljubljen v košarko. Bil je odličen igralec, kar pa še ne pomeni, da bo sposoben športni direktor. Kot ne pomeni, da je dober igralec kasneje tudi dober trener. Sani se hitro uči in napreduje. Ne verjamem v ekipe, ki stalno menjajo trenerje in igralce. V tem pogledu je bilo večletno podaljšanje pogodbe z Golemcem edina prava poteza. Zdaj bo treba pametno selekcionirati in dograjevati ekipo, s ciljem preboja v evroligo. Glede na to, da materialna sredstva so na voljo, se to da narediti. Verjamem, da bo s pomočjo Golemca in Bečirovića Olimpija plula v pravo smer. Lani sem sicer sedel skupaj z njima in predsednikom Tomažem Berločnikom. Predlagal sem jim, naj v ospredje potisnejo mladega Alena Malovčiča. Tega niso naredili, on pa je odšel v Črno goro, kjer se utegne povsem izgubiti, kot se je marsikdo od naših mladih, ki so odšli v tujino. To je velika škoda.
Dobivajo pa mladi Luka Ščuka, Dan Duščak in Rok Radović zdaj precej priložnosti v državnem prvenstvu.Težko komentiram, ker jih nisem spremljal. Toda primerjava teh fantov s slovensko ligo ne pomeni ničesar. Kakovost pomenijo dobre igre v evropskem pokalu ali ligi ABA. Pa tudi v ligi ABA ne več, saj je nazadovala. Najboljši klubi v jadranskem tekmovanju v Evropi ne pomenijo nič več. Zvezda je na repu evrolige, tudi v evropskem pokalu ni presežka. Liga ABA producira zelo malo vrhunskih igralcev, zato izgublja stik z vrhunsko evropsko košarko, kar je glede na potencial tega področja grozno.
So vas letošnje predstave Jake Blažiča presenetile?Kot vidim, ima fant najboljšo sezono kariere, kar je vsekakor pohvalno. A statistika je eno, produciranje rezultata pa drugo. Blažič, Edo Murić in drugi slovenski fantje pri Olimpiji morajo ustvariti rezultat. Najboljši morajo biti, ko je to najbolj pomembno. Eksplodirati bi morala recimo proti Budućnosti in klub popeljati v četrtfinale evropskega pokala. Drugače ti tudi 100 doseženih točk nič ne pomaga. Košarka je kolektiven šport, kompleksen. Dobri igralci prinašajo zmage in vrhunske rezultate. V to smer morata razmišljati Blažič in Murić. Priložnost bosta imela že kmalu v ligi ABA.
Kakšne možnosti pa ima Olimpija v ligi ABA?Po videnem bi rekel, da je Olimpija povsem ob boku Budućnosti. Ob njiju pa kot resnega kandidata za končno zmago vidim le še Crveno zvezdo, ki je za trenerja vrnila Dejana Radonjića. On razume košarko in je hitro stavil na domača Davidovca in Dobrića, se naslonil tudi na kakšnega mlajšega igralca in nekoliko skrčil tujsko legijo. Pri vrhu je sicer še Mornar, ki pa je zame kavbojski klub brez resnega projekta in ne more resno kandidirati za naslov prvaka. Preseneča Igokea z zdaj že izkušenim trenerjem Draganom Bajićem. Pri njih je ključen igralec Marko Jošilo. Ne dosega po 30 točk, a zaradi njega ekipa zmaguje.
Nekoliko ste se že dotaknili praznih tribun zaradi koronavirusa. Bi bila lahko to prednost Olimpije?Gre za edinstveno priložnost, saj je v ozračjih, kot sta v Beogradu in Podgorici, ko prihaja do neregularnih izpadov navijačev, izredno težko zmagati. Zdaj tega ni.
Če se za trenutek obrneva še k reprezentanci – kako ocenjujete nastope Slovenije v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo?Vse resne reprezentance so se prebile na evropsko prvenstvo. Kako, niti ni pomembno. Pomembno je, da si tam. S kakšno ekipo bo nastopila Slovenija, ne ve nihče. Ne vedo tudi druge reprezentance. Vsi imajo podobne probleme. Pomembno bo čim hitreje najti stalnega selektorja, ki bo postavil pravila dela.
Bi moral selektor ostati Sekulić, priti Itoudis ali kdo tretji?Resne reprezentance se izogibajo trenerjem, ki so maksimalno obremenjeni s klubsko košarko. Biti reprezentančni in klubski trener na evroligaški ravni je skoraj neizvedljivo. To poskuša Srbija, pa Igor Kokoškov nato izpušča tekme v kvalifikacijah. Enostavno je trener v vrhunskem evropskem klubu skozi sezono preveč obremenjen. Košarkarska zveza Slovenija mora najti človeka za cikel dveh ali štirih let. Sekulić je sicer krasen fant, a vprašanje, če pravi za zahtevno nalogo. Če se bo zveza odločila zanj, mu mora maksimalno stati ob strani in mu pomagati.
