Košarkarji Los Angeles Lakers nadaljujejo izjemen niz v končnici lige NBA, čeprav so že več tednov brez dveh ključnih igralcev; Luke Dončića in Austina Reavesa. Zadnje informacije iz tabora jezernikov razkrivajo previdni optimizem glede njune vrnitve, a tudi jasno sporočilo: časovnica ostaja negotova.
Lakersi so zmagali tudi tretjo tekmo v seriji proti Houston Rockets v četrtfinalu zahodne konference severnoameriške lige NBA. Po dveh zmagah na domačem parketu so v gosteh slavili po podaljšku s 112:108. Tretja zmaga pomeni, da so le še korak oddaljeni od konferenčnega polfinala.
Na igrišču se je znova izkazal LeBron James, ki je dosegel 29 točk in 13 skokov, pridružila sta se mu strelsko razpoložena Rui Hachimura (22 točk) in Marcus Smart, ki je kar osem od skupno 21 točk dosegel v podaljšku in v osebno statistiko zabeležil še 10 asistenc.
Pri Houstonu so zaradi poškodbe gležnja pogrešali Kevina Duranta, Alperen Sengün pa je prevladoval pod košem ter dosegel 33 točk in 16 skokov. Amen Thompson je zbral 26 točk in 11 skokov.
Prvi meti proti košu
Vprašanje, ki zanima večino navdušencev NBA, je o vrnitvi Luke Dončića. Kljub temu da je slovenski zvezdnik Dončić odsoten zaradi poškodbe zadnje stegenske mišice, ki jo je utrpel v začetku aprila in je uradno izključen iz prvega kroga končnice, njegov napredek vendarle vliva nekaj optimizma: na četrtkovem treningu Los Angeles Lakers je slovenski zvezdnik že stopil na parket, kjer je delal lahkotne nadzorovane gibalne vaje in vadil met. Pri tem je sodeloval s pomočnikom trenerja Gregom St. Jeanom, kar nakazuje, da se postopoma vrača v proces.
Čeprav gre za spodbuden znak, v klubu poudarjajo, da gre za zelo zgodnjo fazo rehabilitacije. Dončićeve aktivnosti so še vedno omejene in prilagojene, zato časovnice njegove vrnitve na tekme za zdaj v klubu še niso podali.
Bolj optimistične in prilagojene razporedu tekem končnice so napovedi o vrnitvi Reavesa v ekipo.