Košarkarska liga NBA ima velik problem. Vikend vseh zvezd iz leta v leto izgublja na zanimanju, zato vodilni v želji po zasuku trenda poskušajo vpeljevati različne spremembe. V dvorani Intuite Dome, kjer domujejo LA Clippers, so v oči kljub temu bodli številni prazni sedeži. Najbolj je to pot razočaralo tekmovanje v zabijanju, saj so nastopajoči dajali vtis, kot da si v resnici ne želijo nastopati in niso pokazali niti malo iznajdljivosti. Na koncu je zmaga šla v roke košarkarju Miamija Keshadu Johnsonu. V tekmovanju za tri točke je zmagal Damian Lillard, ki sicer zaradi poškodbe Ahilove tetive v letošnji sezoni ne igra.
Na glavnem dogodku, ki je malce popravil vtis, kar se tekmovalnosti tiče, so zmago slavili košarkarji ameriških zvezd, ki so v finalu turnirja, ki je potekal po vnovič spremenjenem formatu, s 47:21 ugnale drugo ameriško zasedbo, sestavljeno iz ameriških veteranov na čelu z LeBronom Jamesom. V ekipi sveta, ki je po dveh porazih v skupinskem delu izpadla, je zaigral tudi Luka Dončić in na prvi tekmi v petih minutah na parketu dosegel točki in asistenci. Najkoristnejši igralec turnirja je postal Anthony Edwards, zvezdnik Minnesote.
Želi si le, da bi bili zdravi
Nastop slovenskega zvezdnika na tekmi vseh zvezd je zaradi poškodbe stegenske mišice do zadnjega visel v zraku, nato pa je za kratek čas le stopil na parket, saj je, kot je povedal sam, želel spoštovati željo navijačev, ki so mu v glasovanju namenili največ glasov. Dončić je pred tem zaradi poškodbe izpustil štiri tekme LA Lakers, prav tako ni želel potrditi, ali bo zaigral na naslednji moštva iz Kalifornije. »Mečna mišica je v redu. Ne vem še, če bom igral na naslednji tekmi, a gre na bolje. Na vsak način sem želel biti del tekme vseh zvezd, saj je zame glasovalo resnično ogromno število ljudi. Nisem jih smel pustiti na cedilu,« je po tekmi povedal Luka Dončić.
Številka 77 pri LA Lakers je izrazila zadovoljstvo, ker je bila tekma vseh zvezd v Los Angelesu, za katerega pravi, da je izjemno mesto s prijetno klimo in plažami. »V mestu je bilo čutiti veliko ljubezni, v prihodnje pa bo gostilo nekatere velike športne dogodke, ki si jih bom zagotovo ogledal,« je izdal Dončić in dodal, da bo ekipa sveta naslednje leto poskušala igrati bolje, če le ne bo imela težav s poškodbami. Z njimi se ubadajo tudi pri LA Lakers, a upajo, da bodo v drugi polovici rednega dela sezone bolj zdravi in dobro pripravljeni dočakali končnico. »Ko smo na igrišču LeBron James, Austin Reaves in jaz, ima ekipa velik potencial. Želim si le, da bi bili zdravi, za ostalo bomo že poskrbeli.«
Wembanyama začrtal pot
Letošnja tekma vseh zvezd je bila nekoliko bolj tekmovalna kot v preteklih letih, za to pa je v prvi vrsti poskrbel Francoz Victor Wembanyama. To je potrdil tudi najkoristnejši posameznik Anthony Edwards. »Wemby je začrtal pot, ki smo ji sledili praktično vsi. Ni se prišel samo zabavat, temveč tudi tekmovat. To je v meni nekaj sprožilo, me prebudilo in motiviralo. Nisem pričakoval nagrade za najkoristnejšega posameznika, a jo je lepo imeti v rokah,« je pojasnil zvezdnik Minnesote. »Košarka je igra, ki mi pomeni vse. Izjemno cenim, da sem lahko del lige NBA in tako velikega spektakla, kot je tekma vseh zvezd. Da na njej igram resno in želim zmagati, je najmanj, kar lahko naredim in s čimer pokažem spoštovanje do navijačev,« pa je pojasnil košarkar San Antonia.
Da so košarkarji le pokazali nekaj več volje in želje, je prikimal tudi Kevin Durant, ki je bil nekaj dni nazaj kritičen do Luke Dončića in Nikole Jokića ter ju izpostavil kot posameznika, ki sta med najbolj krivimi, da na tekmah vseh zvezd ni pravega naboja. »Naredili smo korak v pravo smer. Edwards je bil odličen, Kawhi Leonard tudi. Tokrat so lahko navijači zadovoljni.«