Košarkarji Cedevite Olimpije so naredili odločen korak h končnici evropskega pokala. V 15. krogu evropskega pokala so v Tivoliju ugnali Cluj s 86:80 (24:12, 37:34, 60:59, Stewart 25, Nikolić 24, Blažič 9, Gibson in Girard po 7, Kennedy 6, Škara 3, Hurt in Brajković po 2, Radović 1; Guzman in Miletić po 16). V boju za drugo mesto sicer niso dobili spodbudne novice, saj je Bahčešehir na gostovanju ugnal vodilno ekipo skupine A Hapoel Jeruzalem. V zadnjih treh krogih skupinskega dela Ljubljančane čakajo še tri gostovanja, in sicer proti Venezii, Slasku in Hamburgu.
Uvod po okusu Zmaga Sagadina
Prva evropska tekma košarkarjev Olimpije v Tivoliju po osmih letih na tribune ni privabila toliko gledalcev, da bi dvorana pokala po šivih, kot je bilo v zdaj že daljni preteklosti velikokrat. Vseeno pa je okoli 3000 navijačev pripravilo lepo vzdušje, ki je na začetku poneslo košarkarje trenerja Zvezdana Mitrovića. Igra Ljubljančanov je bila zagotovo po okusu Zmaga Sagadina, ki je, kot številna druga znana košarkarja imena, sedel ob robu parketa. Kapetan Jaka Blažič in soigralci so namreč od uvodnega sodnikovega meta garali v obrambi in nasprotnika silili v številne napake, na drugi strani pa pridno polnili njegov koš. Posebne pozornosti sta bila deležna Mitchell Creek in Daron Russell, ki se nista razigrala. Prednost je tako le naraščala in na začetku druge četrtine znašala že 16 točk.
Zdelo se je, da košarkarjev v zelenih dresih ne more ustaviti prav nič, a je bilo to zmotno razmišljanje. Nekaj košev nasprotnika je nekoliko zamajalo njihovo samozavest, preobrata pa ni prinesla niti minuta odmora Mitrovića. Olimpija se je nenadoma začela silno mučiti v napadu, saj ni bila več natančna pri metih, usahnile pa so tudi lahke točke po hitri igri. Cluj se je tako začel približevati in je po košu Treya Woodburyja na polčas odšel z zelo ugodnimi tremi točkami zaostanka.
V Tivoliju dva navijača Cluja
Tudi začetek drugega polčasa je v Tivoliju pripadel gostom. S hitrimi petimi točkami so prvič na tekmi povedli, nekoliko kasneje pa z delnim izidom 10:0 na zadovoljstvo dveh romunskih navijačev prvič ušli na dvomestno prednost. Ko je kazalo, da se zeleno-oranžna barka potaplja, je prišel odgovor. Delni izid 14:2 je dvignil na noge Tivoli, ki je znova verjel v zmago. Olimpija je dobila prepotreben napadalni zagon, a se Cluj ni nameraval predati. Kljub temu je moral v končnici ob rajanju navijačev priznati premoč gostiteljem.
»Pred tekmo sem rekel, da bi bila zmaga pomembna, ker bi bili v medsebojnih obračunih pred Clujem. Zdaj smo dobili obe tekmi proti njim, tako da smo cilj uresničili. Vedeli smo, da ne bo lahko, saj ima Cluj izredno ekipo. Borili smo se, držali skupaj, tudi ko ni šlo, in na koncu uspeli. Vzdušje v Tivoliju, ki ima svoj čar, je bilo odlično. Navijači so nam dali zagon in z njihovo pomočjo smo prišli do pomembne zmage. Lepo je igrati tu,« je povedal Aleksej Nikolić.