Medtem ko liga NBA še vedno velja za najboljše košarkarsko tekmovanje na svetu, pa v Evropi in po svetu košarka hitro napreduje. Sprva je bilo to najbolj vidno na reprezentančni ravni, kar je bilo posledica vse večjega števila mednarodnih igralcev v ligi NBA, zdaj pa je predvsem v Evropi tudi na klubski. In medtem ko onkraj Atlantika evropske klube še vedno jemljejo z rezervo, o kakovosti košarke na stari celini vse bolj na glas govorijo tisti, ki so jo izkusili.
Odlično sodeloval z Zdovcem
Eden takih je Patrick Baverley. Danes 38-letni organizator igre se je v ligo NBA prebil ravno z dobrimi igrami v Evropi, kjer je najprej nosil dres Dnipra, nato Olympiacosa, blestel pa je predvsem pod vodstvom slovenskega trenerja Jureta Zdovca v dresu Spartaka iz Sankt Peterburga. Da je imel Konjičan velik vpliv na njegovo kariero in da je bil eden najboljših trenerjev, s katerimi je sodeloval, je Američan večkrat javno poudaril.
Beverley je v ligi NBA nato preživel enajst sezon, igral pa za Houston, LA Clippers, Minnesoto, LA Lakers, Chicago, Philadelphio in Milwaukee. Ko so se mu vrata v najelitnejšem klubskem tekmovanju zaprla, pa se je znova podal v Evropo. Najprej je bil član Hapoela iz Tel Aviva, v lanski sezoni solunskega Paoka, kjer je za kratek čas znova združil moči z Zdovcem, v novi sezoni pa bo član francoskega prvoligaša Boulazac Basket Dordogne.
Moštvo pred vsakim posameznikom
Pred kratkim je Američan gostoval v podkastu Thanalysis Show, kjer je poskrbel za precej odmevno izjavo. »Nekateri zvezdniki v ligi NBA ne bi mogli igrati v Evropi. To mislim smrtno resno. Enostavno ne bi mogli,« je uvodoma povedal Patrick Beverley, nato pa bolj podrobno pojasnil svojo izjavo. »Dojemanje košarke v Evropi je povsem drugačno kot v ZDA. Na prvem mestu je moštvo, vse gre skozi moštveno igro. Trener je glavni in odloča o vsem. Vse skupaj je podobno univerzitetni košarki z odraslimi ljudmi. Moštvo je pred vsakim posameznikom.«
Beverley je nato poudaril del, s katerim bi imeli nekateri zvezdniki v ligi NBA največ težav v Evropi. »Ne zavedajo se, kako psihično težko bi bilo vse skupaj. Fizično ne bi imeli težav, psihično pa. Potovanja niso tako udobna kot v ligi NBA, včasih si moraš sobo na gostovanjih deliti s soigralcem. V tem pogledu tudi evropske ekipe napredujejo, a večinoma niso na ravni lige NBA. Na tekmah pa mora biti vse tako, kot reče trener. Lahko se odloči, da ne mečemo na koš, dokler ni do konca napadov vsaj šest sekund. In nihče niti ne pomisli, da bi storil drugače. Poleg tega igra močno temelji na obrambi. Povem vam, veliko zvezdnikov NBA tega ne bi moglo zdržati.«