Zelo blizu so bili košarkarji Cedevite Olimpije temu, da bi evropski pokal odprli z zmago. Na gostovanju proti Burgosu so bili ves čas blizu nasprotniku, mu tesno dihali za ovratnik, a imeli v zaključku tudi nekaj nesreče in klonili z 81:85 (21:25, 42:43, 59:60, Lomažs 22, Hurt 20, Cowan 15, Škara 8, Kroflič 5, Kirkwood 4, Radović 3, Houindo in Osifo po 2; Steward 22). Ljubljančani bodo v drugem krogu v torek ob 18.30 prvič igrali v Stožicah, ko bodo gostili Hapoel iz Jeruzalema.
Olimpija tudi z nekaj nesreče
Trener Cedevite Olimpije Zvezdan Mitrović je v napovedi tekme povedal, da Burgos igra v lepi dvorani z glasnimi navijači, ki so pred začetkom glasno zapeli klubsko himno, a nekaj minut zatem že žvižgali. Razlog za to pa ni bila predstava obeh ekip na parketu, temveč dejstvo, da jo je organizatorjem zagodla tehnična težava s semaforjem, zaradi katere je uvodni sodnikov met prišel kar 27 minut kasneje od predvidenega. Igralci so se v vmesnem času ogrevali, navijači pa postajali vse bolj neučakani. Ko se je tekma le začela, je bilo hitro jasno, da sta moštvi šele na začetku sezone in da sta med poletjem prevetrili moštvi. Sicer napak v igri ni bilo toliko, je pa bilo očitno, da so igralci nervozni in da pogosto niso vedeli, kaj morajo na parketu početi.
Burgos je bil izjemno agresiven na prenosu žoge Olimpije, kar je Ljubljančanom povzročalo nemalo težav. A so zmaji po drugi strani dobro zapirali prostor pod obročema in nasprotniku niso dovolili, da bi gospodaril v skoku. Mitrović je v prvem polčasu precej igralnega časa namenil mladim Urbanu Krofliču, Derinu Canu Ustunu in Cameronu Houindoju, pogosto pa ob parketu izgubljal živce, ko so se njegovi igralci zapletali z žogo. Burgos je zagospodaril v prvem delu druge četrtine, a je pri tem treba izpostaviti dejstvo, da so zadeli marsikateri težak met po dobri obrambi Olimpije, ta pa je na drugi strani nesrečno zgrešila kakšno polaganje preveč oziroma se je žoga namesto v obroč skotalila iz njega. Ko je Burgos sredi drugih desetih minut povedel za 12, je vse kazalo, da se bo odlepil, a se je takrat prebudila Olimpija. Na krilih Metthewa Hurta in dobre obrambe so do konca polčasa naredili delni izid 17:6 in na glavni odmor odšli z vsega točko zaostanka in ostali v igri za zmago.
Glavni odmor očitno na košarkarje obeh ekip ni vplival blagodejno, saj so na začetku drugega polčasa kar tekmovali v tem, kdo bo naredil večjo neumnosti. Prvi so se nekoliko zbrali gostitelji, ki so znova grozili s tem, da bi se odlepili, a jim vnovična dobra obramba zmajev in razpoloženi Hurt tega nista dovolila. Olimpija je v zadnjih deset minut vstopila s točko zaostanka, kar je na težkem gostovanju idealno izhodišče za napad na uspeh. Po izenačeni zadnji četrtini, v kateri se je pri gostih razigral Rihards Lomažs, je imel Anthony Cowan odprt met za tri točke in vodstvo Olimpije, a se je žoga nesrečno odbila iz obroča, na drugi strani pa je DJ Steward zadel za tri, odpeljal svoje moštvo na plus štiri in tekma je bila odločena.
Iz tekme v tekmo bodo boljši
Kljub porazu trener Zvezdan Mitrović ni bil pretirano razočaran. »Bolj kot z rezultatom sem zadovoljen s potekom tekme. Imeli smo priložnost, da tekmo celo dobimo. Prvič smo igrali v tej postavi, saj je v pripravljalnem obdobju manjkala polovica igralcev, tudi v superpokalu smo bili v okrnjeni zasedbi. Na trenutke smo igrali dobro, na trenutke slabo, a ko potegnem črto bolje, kot sem pričakoval,« je misli strnil črnogorski strateg.
»Vedeli smo, da nas čaka borbena ekipa Burgosa, ki igra v odličnem španskem prvenstvu. Na koncu je nekaj več žog končalo v njihovih rokah, tudi nekaj napak smo naredili v obrambi in izgubili. A ne glede na to se vidi, da imamo dobro skupino igralcev. Moramo se le uigrati. Borbenost pa je že bila na primerni ravni, saj smo se vrnili po dvomestnem zaostanku in na koncu skoraj prišli do zmage,« je ocenil Matthew Hurt, Urban Kroflič pa dodal, da je sezona še dolga in da bo ekipa v naslednjih tednih rasla. »Vemo, da nas čaka še kar nekaj dela, a smo bili kljub temu blizu kakovostnemu nasprotniku. Do konca se nismo predajali, morda nam je v ključnih trenutkih zmanjkalo tudi nekaj moči. Iz tekme v tekmo bomo boljši in veselimo se že naslednjih izzivov.«
Drugi izidi 1. kroga v skupini A: Hapoel Jeruzalem – Rostock 94:73, Le Mans – Aris 74:87, Riga – Tortona 86:84.