Na 65. dirki po Baskiji je v prvih treh etapah vse v znamenju francoskih kolesarjev. Potem ko je bil prva dva dneva razred zase mladi superzvezdnik Paul Seixas, se je vodilni kolesar skupaj s svojim moštvom Decathlon CMA CGM v tretji etapi v okolici Basaurija (152,8 km) postavil v obrambno vlogo. »Etapa je nekoliko drugačna od torkove. Ne vemo, koliko prednosti si bodo nabrali ubežniki, zato ne morem napovedovati hat-tricka,« je pred etapo dejal Paul Seixas.
Hitro je bilo jasno, da se francosko moštvo ne bo potegovalo za novo etapno zmago. V močnem pobegu sta na koncu sama o zmagovalcu odločala Axel Laurance (Ineos Grenadiers) in Igor Arrieta (UAE Emirates-XRG). Za deveto zmago v karieri je bil prepričljivo boljši 24-letni kolesar britanskega moštva, ki je tako poskrbel, da tokratna izvedba dirke po Baskiji ostaja povsem v znamenju francoskih kolesarjev, ki imajo tako na svojem računu že tri zmage v treh dneh.
Črn dan za ekipo UAE Emirates-XRG
Zelo težek dan je bil za najboljšo kolesarsko ekipo na svetu UAE Emirates-XRG, za katero na dirki vozi tudi Domen Novak v vlogi pomočnika. Boleč ni bil le poraz v ciljnem sprintu Španca Arriete, ki je v sprintu navkreber napadel mnogo prezgodaj, ampak tudi dejstvo, da so že sredi etape izgubili kapetana Isaaca del Tora. Dirka po Baskiji je znana po številnih padcih in tokrat jo je mladi Mehičan odnesel zelo slabo.
Po padcu je poskušal dirkati naprej, a je kaj kmalu sestopil s kolesa in sedel v avto, ki ga vozi slovenski športni direktor Andrej Hauptman. Ta bo za preostanek dirke moral skovati novo taktiko, da bodo Emirati domov lahko odšli zadovoljni.
Glavnina je na tretji etapi, ki je veljala za najlažjo na letošnji izvedbi dirke svetovne serije, v cilj prišla z dobro minuto zaostanka. Še pred tem je ciljno črto prečkalo nekaj preostalih ubežnikov, tretje mesto pa je z zaostankom 14 sekund zasedel Natnael Tesfatsion (Movistar). Do sprememb v skupnem seštevku ni prišlo, tako da ima mladi Paul Seixas še naprej minuto in 59 sekund prednosti pred Primožem Rogličem (Red Bull-Bora-Hansgrohe). »Skupni seštevek še zdaleč ni odločen. V kolesarstvu se vsak trenutek stvari lahko spremenijo,« je tudi po padcu del Tora pred nadaljevanjem dirke malce bolj previden Paul Seixas. Izkušeni zasavski orel zagotovo premore dovolj izkušenj, da ogrozi mladega tekmeca. Rdeči biki pa lahko poskušajo tudi z ekipno taktiko, saj tretje mesto v skupnem seštevku zaseda Nemec Florian Lipowitz, ki ima le devet sekund več v skupnem času kot njegov kapetan. »Treba je iti dan za dnem in izkoristiti svoje priložnosti,« v svojem slogu ostaja redkobeseden Primož Roglič.
V četrtek kolesarje, kjer od Slovencev nastopa še Gal Glivar, čaka še ena zahtevna etapa s 3200 višinskimi metri in kar sedmimi kategoriziranimi vzponi.