Primož Roglič je pred dnevi na domačem evropskem prvenstvu v vožnji na čas poskrbel za eno najlepših zgodb sezone. Zlato odličje je osvojil pred slovenskimi navijači, zdaj pa ga čaka še zadnji izziv leta. V soboto bo na 120. dirki po Lombardiji, zadnjem spomeniku kolesarske sezone, sklenil svojo pot v dresu Red Bulla-Bore, obenem pa bo prvič na dirki združil moči z enim največjih zvezdnikov moštva Remcom Evenepoelom, ki se je moštvu pridružil pred začetkom letošnje sezone.
Roglič prihodnosti še ni razkril, a je jasno, da bo imel po drugem mestu na letošnji Vuelti in evropskem naslovu v vožnji na čas pri izbiri nove ekipe močne argumente. Lombardija je tako zanj več kot zgolj zadnja dirka sezone. Na severu Italije se bo poslovil od moštva, s katerim je v zadnjih letih nastopal na največjih dirkah, in poskušal sezono končati z odmevnim rezultatom.
»Da bi dirkal v finalu,« je na vprašanje o ciljih za zadnji spomenik sezone odgovoril Roglič. Njegove besede kažejo, da se ne želi zadovoljiti zgolj z nastopom na sloviti italijanski klasiki, temveč želi biti v igri tudi v odločilnem delu dirke.
Evenepoel želi krono, ki mu še manjka
Posebno pozornost bo vzbujal tudi Evenepoel. Belgijec je po naslovu evropskega prvaka v cestni dirki v Sloveniji usmeril pogled proti Italiji, kjer bi lahko sezono zaokrožil z enim največjih uspehov kariere. Lombardijo je v zadnjih dveh izvedbah končal na drugem mestu, obakrat za Tadejem Pogačarjem, ki zaradi poškodb po padcu na Vuelti letos ne bo branil zmage.
»Če zmagam na Lombardiji, bo to moja najboljša sezona doslej,« je pred dirko poudaril Evenepoel. Belgijec je letos že osvojil pomembne lovorike, zmaga na enem od petih kolesarskih spomenikov pa bi njegovemu izjemnemu letu dala posebno težo. V Lombardiji je že večkrat dokazal, da se lahko kosa z najboljšimi, zdaj pa bo imel priložnost, da končno stopi na najvišjo stopničko.
Za Red Bull-Boro bo zanimivo predvsem vprašanje taktike. Roglič in Evenepoel bosta prvič nastopila na isti dirki, zato bo moštvo razpolagalo z dvema izrazitima adutoma. Čeprav bo Belgijec zaradi nedavne forme in ambicij v ospredju pozornosti, lahko Rogličeve izkušnje in sposobnost odločanja v ključnih trenutkih ponudijo dodatne možnosti.
Kdo bo nasledil Pogačarja na prestolu?
Lombardija bo letos prvič po petih zaporednih zmagah Tadeja Pogačarja dobila novega zmagovalca. Slovenski as je med okrevanjem po padcu na Vuelti sezono že končal, zato se obeta precej bolj odprt boj za lovoriko. Med glavnimi kandidati so poleg Evenepoela in Rogliča še svetovni prvak Brandon McNulty, njegov moštveni kolega Isaac del Toro ter Britanec Tom Pidcock.
Dirka od Bergama do Coma bo dolga 239 kilometrov, kolesarje pa čaka približno 4600 višinskih metrov. Odločilno dogajanje je pričakovati v zahtevnem zaključku z vzponoma na Civiglio in San Fermo della Battaglia.
Slovenske barve bosta ob Rogliču zastopala še Jakob Omrzel in Domen Novak. Dvajsetletni Omrzel bo v dresu Bahrain Victoriousa nabiral izkušnje ob močnejših tekmecih in bo sploh prvič nastopil na največjih enodnevnih klasikah, Novak pa bo pri UAE Team Emirates-XRG eden od pomočnikov kandidatov za zmago. Ekipa iz Združenih arabskih emiratov bo poskušala nadaljevati prevlado tudi brez Pogačarja, ki je Lombardijo osvojil kar petkrat zapored.
Za Rogliča bo sobotna preizkušnja predvsem priložnost za še en odmeven zaključek sezone in slovo od sedanjega moštva. Čeprav svoje nadaljnje kolesarske poti še ni razkril, bo na Lombardiji v središču pozornosti tudi zaradi prvega skupnega nastopa z Evenepoelom. Zanimivo bo videti, ali lahko slovenski šampion ob Belgijcu najde pot do rezultata, s katerim bi se od rdečih bikov poslovil v velikem slogu.