Baskija velja za deželo, kjer so ob Flandriji najbolj nori na kolesarstvo. Vzdušje na dirkah v tej regiji je vedno izjemno in kolesarji zelo radi dirkajo v tem koncu Španije. To vsako leto potrjuje tudi izjemno močna konkurenca na enotedenski dirki po Baskiji in nič drugače ni niti letos. Svoje mojstrstvo na kolesu v teh dneh kažejo mladi zvezdnik Paul Seixas, slovenski junak Primož Roglič, njegov sokapetan pri ekipi Red Bull-Bora-Hansgrohe Florian Lipowitz, prvo ime moštva UAE Emirates-XRG pa je mladi Isaac del Toro.
Kolesarjev od nastopanja po Baskiji ne odvračajo niti navadno slabe in izjemno ozke ceste. Ljubitelji kolesarstva se še kako dobro spominjajo hudega padca na spustu pred leti, ko so v jarek zleteli Roglič, Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard in številni drugi asi.
Zdravnik dobil globo
Ker so padci sestavni del te dirke, ni presenetljivo, da smo bili hudemu priča tudi v torek na spustu s klanca prve kategorije San Miguel de Aralar ob koncu etape, ko so se tekmovalci borili za visoka mesta. Na spustu je nekoliko pretiraval tudi mladi Paul Seixas, ki pa jo je odnesel brez težav in zanesljivo slavil etapno zmago. Drvenje po hribu navzdol pa se je slabo končalo za ljubljenca domačih navijačev in kapetana ekipe Soudal-Quick-Step Mikela Lando.
Šestintridesetletni Bask je na vzponu nekoliko izgubil stik z najboljšimi, a njegov zaostanek za skupino ni bil velik. Kar naenkrat pa se je na spustu znašel na tleh. Sprva se je zdelo, da je šlo za napako kolesarja samega, ki je za nekaj časa negibno obležal na tleh, saj je padel pri hitrosti več kot 70 kilometrov na uro. Trdoživi kolesar se je po nekaj trenutkih pobral in v bolečinah celo končal etapo. Kasneje pa so iz njegove ekipe sporočili, da za padec ni bil kriv sam. Kakšno napako so si privoščili organizatorji, je neverjetno.
»Ekipe veliko časa namenjamo varnosti kolesarjev, nato pa te na tla zbije zdravnik na dirki. Mikel Landa je na spustu zaostajal deset sekund za skupino kolesarjev in ni bilo nikakršnega razloga, da bi moral zdravniški avto prehiteti našega kolesarja, nato pa ga je na ravnini enostavno zbil,« je bil ogorčen šef moštva Soudal-Quick-Step Jurgen Foré. »Prejeli nismo niti opravičila. Kot ekipa ne moremo narediti ničesar, soočiti se moramo le s posledicami,« je dodal. Čeprav Landa na srečo ni utrpel hujših poškodb, je pred začetkom tretje etape z dirke odstopil.
Skopo so svojo napako priznali tudi organizatorji, saj je odgovorni zdravnik za nesrečo Santiago Blanco moral zapustiti dirko, prejel pa je tudi rumeni karton in 500 švicarskih frankov kazni.