Nesporno najboljši kolesar na svetu bo svojo sezono odprl 7. marca na toskanskih makadamskih cestah v Sieni (Strade Bianche), kjer bo lovil rekordno četrto zmago. Pri prvem kolesarju sveta je v prvem delu sezone vse podrejeno največjim klasikam, še posebej pa si želi zmagati na dirkah Milano– Sanremo (21. 3.) in Pariz–Roubaix (12. 4.), ki mu v zbirki petih spomenikov še manjkata. Vmes bo nastopil še po Flandriji (5. 4.) in na »flamski božič« lovil tretjo zmago, konec aprila pa ga čakata lov na četrto zmago v Liegeu (26. 4.) ter prvi nastop na večdnevni dirki po Romandiji (med 28. aprilom in 3. majem), preden se bo posvetil pripravam na julijsko dirko po Franciji.
V svetovni seriji deset Slovencev
Tudi Matej Mohorič v prvi vrsti cilja na francosko pentljo ter v prvem delu sezone na italijanske in belgijske klasike v marcu in aprilu, medtem ko bo sezono začel na manjši španski dirki v Almerii ter dan kasneje še po makadamskih poteh med vinogradi in oljčnimi nasadi v Jaenu. Primož Roglič se bo v sezoni 2026 posvetil večdnevnim preizkušnjam. Za začetek sezone ga čaka dirka od Tirenskega do Jadranskega morja, kjer bo lovil tretjo zmago, nato pa aprila še dirka po Baskiji in srečanje s Pogačarjem po Romandiji. Glavni cilj sezone Kisovčana pa je španska Vuelta avgusta in septembra.
V svetovni seriji bo letos nastopalo deset Slovencev. Ob omenjenih Pogačarju (UAE Team Emirates-XRG), Rogliču (Red Bull-BORA-hansgrohe) in Mohoriču (Bahrain-Victorious) bodo to še Domen Novak (UAE), Jan Tratnik (Red Bull), Žak Eržen, Matevž Govekar, Jakob Omrzel (vsi Bahrain) ter Luka Mezgec (Jayco AlUla) in Gal Glivar (Alpecin-Premier Tech).
Prva od preizkušenj svetovne serije bo »tam spodaj«, kot organizatorji imenujejo večdnevno dirko po Avstraliji. V okolici mesta Adelaide, kjer bo za uvod trikilometrski prolog, bosta na startu tudi dva Slovenca, Eržen in Glivar. Tokratna, že 26. različica dirke bo še nekoliko bolj razgibana kot sicer, odločitev pa bi utegnila pasti v predzadnji etapi na sloviti Willunga Hill. Preizkušnja se bo z novo razgibano etapo končala dan kasneje v Stirlingu. Zmago v Avstraliji bo branil član lani najuspešnejše ekipe emiratov, Ekvadorec Jhonatan Narvaez. Tudi 28-letnik je lani ob bogatem prispevku Pogačarja, Mehičana Isaaca del Tora in ostalih zvezdniških ekipnih kolegov emiratom pomagal kar do 97 zmag v letu 2025. Od tega jih je le Pogačar v svetovni seriji lani zbral 17.
Tudi v letu 2026 ekipa ne bo bistveno drugačna, s čimer bi se lahko trend napredka in bogatega izkupička na največjih dirkah nadaljeval. V Avstraliji bodo na začetku sezone nastopili številni znani kolesarji ter tudi eden najbolj vidnih predstavnikov novega mladega vala, Britanec Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike). Oba Slovenca bosta ob močni konkurenci in malce zahtevnejši trasi težko posegla v boj za skupno zmago in bosta bolj na razpolago ekipnim kapetanom. Ob pravi priložnosti pa bi lahko dosegla kakšen dober dosežek v posameznih etapah. V lanski sezoni je 23-letni Glivar po Avstraliji že nastopil in bil skupno 27., najboljši izid z dirk svetovne serije pa ima deveto mesto v etapi na dirki po Švici. Tri leta mlajši Eržen je v svoji prvi sezoni med elito v svetovni seriji nastopil le dvakrat, v Avstraliji pa bo debitiral na večdnevnih dirkah na tej ravni.
Med kolesarsko elito pri ženskah le Urška Žigart
Tudi ženske so sezono svetovne serije začele v Avstraliji, med kolesarsko elito pa od Slovenk nastopa le ena, in sicer Urška Žigart (AG Insurance-Soudal). Za zdaj še ni znano, kakšen program bo ubrala 29-letnica, ki je tudi Pogačarjeva zaročenka. Če bo podobno kot lani, bi utegnila edina slovenska predstavnica na najvišji ravni sezono začeti bodisi po ZAE v prvem delu februarja bodisi na marčevskih italijanskih klasikah. Glavni cilji bodo, če bo na njih nastopila, vse tri največje etapne dirke ter svetovno in evropsko prvenstvo ob koncu sezone. Za ženske bo najprej na vrsti Vuelta v začetku maja, nato Giro ob koncu maja in v začetku junija ter Tour v prvih devetih dneh avgusta.
Svetovno prvenstvo bo letos znova z zahtevnimi trasami v Kanadi med 20. in 27. septembrom. Pogačar bo tam lovil tretjo zaporedno zmago in posledično mavričasto majico. Evropsko prvenstvo pa bo gostila prav Slovenija. Za zdaj še ni jasno, kakšne bodo trase tekmovanj med 3. in 7. ali 8. oktobrom. Znano je le, da bodo najprej na vrsti cestne dirke in nato vožnje na čas.
Naslov evropskega prvaka bo pred domačimi navijači branil Pogačar, a majice s tremi zvezdnicami letos ne bo nosil, saj ima v tem pogledu prednost mavričasta. V njej se bo na tritedenskih dirkah na startu pojavil vsaj julija na Touru, medtem ko Vuelte, ki mu še manjka v zbirki, za zdaj ni na njegovem programu. Na Giru ne bo nastopil, bi pa utegnil v maju tam svojo zbirko zmag na vseh »grand tourih« zaokrožiti Danec Jonas Vingegaard.