Največje etapne kolesarske dirke v sezoni so se začele z žensko različico dirke po Španiji. Vseh sedem etap je letos postavljenih na skrajni severozahod države, na zahtevnih cestah pa se bori tudi Urška Žigart. Edina Slovenka je celo kapetanka moštva AG Insurance-Soudal, saj ji je trasa pisana na kožo.
»Čeprav številka ena danes v kolesarstvu ne pomeni več toliko kot nekoč, je še vedno jasno, da sem kapetanka ekipe na letošnji Vuelti in cilj v skupni razvrstitvi je uvrstitev med deseterico. Veliko mi pomeni, da mi vsa ekipa zaupa,« odločno lastne in hkrati ekipne cilje razkriva Urška Žigart, ki jo svet kolesarstva sicer pozna kot zaročenko Tadeja Pogačarja. Sama sicer vedno znova poudarja, da si na kolesarskih dirkah želi biti le Urška in ne partnerica najboljšega kolesarja na svetu. Zato ima tudi na letošnji Vuelti visoke cilje.
Kljub padcu se noge dobro vrtijo
Za kolesarkami so tri lažje etape, ki pa jih je zaznamovalo vreme. Vsak dan je tudi deževalo, kar je povzročilo kaos na cesti. »Ves čas gre malce gor in malce dol, potem pa nas ovira še slabo vreme. Vsak dan nas je za nekaj trenutkov do zdaj motil dež in potem se zgodi, da je na enem ovinku cesta povsem mokra, na drugem pa suha. Ne veš, kaj pričakovati, in tako je bilo tudi v prvi etapi, ko sta pred menoj padli dve tekmovalki. Enostavno nisem mogla zapeljati nikamor. Nastal je učinek domin in na tleh sem se znašla tudi sama. Na srečo sem hitro namestila verigo in, kljub temu da je bilo do konca le še osem kilometrov, ujela skupino. Ni nič hujšega in kljub težavam se noge dobro vrtijo,« slikovito težave v prvih dneh opisuje 29-letna slovenska kolesarka iz Slovenske Bistrice. Med najbolj znanimi, ki so imele težave, je bila Nizozemka Marianne Vos, ki je bila udeležena v isti padec kot Žigartova, a je morala zaradi zlomljene ključnice zapustiti dirko. Težave sta imeli tudi že kolesarki v majici vodilne in majici najboljše mlade kolesarke.
Urški Žigart je šel na roko tudi razplet druge etape, ki jo je dobila njena klubska sotekmovalka iz moštva AG Insurance-Soudal, Belgijka Shari Bossuyt. »Eden izmed ekipnih ciljev – etapna zmaga – je odkljukan. Tako gremo lahko veliko bolj sproščene v nadaljevanje dirke. Kar zadeva mene, se ne spreminja nič. Cilj prvih dni, čeprav veliko ravnine ni, je prihraniti veliko moči, saj se bo vse skupaj odločalo na Angliruju,« dosedanji potek Vulete doživlja Žigartova, ki se dobro zaveda, kje bo padla končna odločitev.
Izkušnje že ima z Zoncolanom
Kot je opisala že Urška Žigart sama, tudi na prvih etapah, ki so na papirju veliko lažje, veliko ravnine ni. Vseeno je vsem jasno, da se bo dirka odločala v zadnjih dveh etapah, ki sta edini na papirju gorski. Že petkova etapa, ki se bo zaključila v Gijonu, se bo zaključila s ciljnim vzponom prve kategorije na Les Praeres (3,7 kilometra, 13,4 odstotka). A pravi pekel jih čaka v soboto, ko se bo dirka zaključila na slovitem Angliruju (12,4 kilometra, 9,7 odstotka) – enem najtežjih vzponov v svetu cestnega kolesarstva, ki preglavice povzroča tudi moškim kolesarjem.
»Tudi če se do tja nekaj časa izgubi, se ga bo dalo pridobiti nazaj,« je optimistična edina Slovenka na dirki. Urška Žigart spada med lažje kolesarke in bi ji tako težak vzpon moral ustrezati, zato se upravičeno nadeja, da bo dosegla svojo najboljšo uvrstitev v skupnem seštevku dirke in najboljšo etapno. Doslej namreč na dirki po Španiji skupno še ni bila boljša od 40. mesta, na posamični etapi pa je njen najboljši izid 28. mesto z letošnje druge etape, pred leti (2021) pa je bila na kronometru tudi že deveta.
Kljub temu da je eden najtežjih vzponov pisan njej na kožo, ima do tako zahtevnih vzponov poseben odnos. Leta 2018 je na dirki po Italiji premagala sloviti Zoncolan, ki spada v enako kategorijo ekstra zahtevnih vzponov kot Angliru. Žigartova je takrat etapo končala na 32. mestu, slovitega vzpona pa ni več prevozila. »Na Angliru se imam načrt podati z mirno glavo in v zmernem tempu, saj so zadnji kilometri zares težki. Vzpona še nisem prevozila in mislim, da ga po sobotni etapi tudi nikoli več ne bom želela prevoziti. Podobno je bilo tudi z Zoncolanom na Giru,« povsem brez dlake na jeziku pove slovenska kolesarka, da so najtežji vzponi na svetu nočna mora tudi za profesionalce. Vseeno upamo, da bo v soboto imela odlične noge in se za večno vpiše v svet kolesarstva kot ena najboljših hribolazk in ne le kot partnerica Tadeja Pogačarja.