Ni pa le slovenski šampion tisti, ki ima razloge za veselje na letošnjem Touru. Med tiste, ki so po polovici dirkanja najbolj zadovoljni, spadajo kolesarji norveške ekipe Uno-X Mobility. Po tem, ko je Norveška ekipa na začetku dirke slavila Torsteina Træena, ki je dva dni preživel v majici vodilnega kolesarja na Touru, je v enajsti etapi od Vichyja do Neversa za nov veliki uspeh poskrbel Søren Wærenskjold.
26-letni Norvežan je v tehnično zahtevnem sprintu ugnal vse svoje tekmece po tem, ko je z sprintom začel zelo zgodaj. Nabral si je nekaj prednosti in konkurenca ga ni več prehitela. S tem je prišel do svoje 19 zmage v karieri in zagotovo daleč najodmevnejše.
Drugi je bil Nizozemec Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), tretji pa Belgijec Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), ki so ga komisarji kaznovali in ga postavili na 119. mesto. Na tretje mesto je tako napredoval Belgijec Milan Fretin (Cofidis).
"Ta zmaga mi pomeni vse, je največja v moji karieri. Ko sem prišel sem, sem vedel, da je tu nekaj kolesarjev, ki so hitrejši. Upal sem na srečen razplet in dober sprint, saj je potem vse mogoče," je dejal 26-letni Waerenskjold.
"Včasih res verjamem vase, večkrat pa se počutim preveč utrujeno in da je nemogoče zmagati. Malce noro je, da se je to zgodilo danes, ko sem padel na začetku etape in se potem počutil res obupno. Malce bolje je bilo na koncu, vseeno je to zame presenečenje," je dodal Norvežan.
Pogačar prehitel Induraina
V boju za skupno zmago danes ni prišlo do nobenih bojev in zapletov. Najboljši so na cilj prišli varno v času zmagovalca. Med njimi seveda tudi slovenski as in kapetan moštva UAE Emirates-XRG Tadej Pogačar.
Sedemindvajsetletni Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) ima po treh etapnih zmagah na letošnjem Touru ogromno prednost pred zasledovalci. Drugouvrščeni Danec Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) zaostaja 3:36 minute, Belgijec Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) pa še pol minute več.
Pogačar je še 61. oblekel rumeno majico vodilnega, s čimer je na tretjem mestu večne lestvice prehitel Španca Miguela Induraina (60). Pred njim sta za zdaj še neulovljiva Belgijec Eddy Merckx in Francoz Bernard Hinault.
"Etapa je bila v redu in resnično hitra. Ni bilo lahko, a je bila vsaj kratka. Morali smo le paziti nase, čeprav sem imel en kočljiv trenutek, ko sem povozil bidon in skorajda padel. Imel sem že polne hlače in se že videl na tleh, a nekako obdržal krmilo pokonci," je za organizatorje v prvem odzivu dejal Pogačar.
"Vsak dan je treba biti pazljiv. Lepo je imeti takšne dni na kolesu, a vseeno moraš ostati osredotočen na vsakem koščku ceste," je opozoril slovenski as. Razložil je še, zakaj so hitrosti v etapah vse večje. Današnja je bila celo najhitrejša v zgodovini Toura s povprečno hitrostjo 50,91 km/h.