Med koncem tedna pred zadnjim prostim dnevom na 81. dirki po Španiji je prišlo do sprememb razmerij med najboljšimi. V soboto so kolesarji opravili z Anglirujem južne Španije, kot številni imenujejo tudi izredno zahteven vzpon na Sierro la Pandero (11,8 kilometra in 7,5 odstotka). Sicer dejansko ne gre za tako težak vzpon, kot je sloviti Angliru, vendar je vseeno tako zahteven, da so se znova naredile razlike.
Prva zmaga za Tudor
Na žalost slovenskih navijačev je bil med poraženci znova Primož Roglič (Red Bull-Bora-hansgrohe), ki se sicer odlično bori proti najboljšim, a brez prave pomoči ekipe na koncu vedno le omejuje izgube. Tudi na Pandero se je večkrat vrnil ob napadih Enrica Masa (Movistar) in Felixa Galla (Decathlon CMA CGM), vendar je na koncu popustil in izgubil novih 25 sekund. To je pomenilo tudi, da je padel na tretje mesto v skupnem seštevku, Mas pa ima zdaj pred Gallom že dve minuti in šest sekund prednosti, Roglič zaostaja še štiri več.
Zasavski orel se še naprej pridno skriva vsem odvečnim obveznostim in tako na cesti (brez napadov) kot pred mikrofoni ne govori veliko. »Nismo želeli izgubiti časa, a smo ga. Primož se sicer počuti odlično, a dva sta bila znova boljša,« je tako etapo povzel športni direktor Patxi Vila. »Še ena popolna predstava ekipe, ki je vse naredila odlično. Videlo se je, da Primož popušča, zato smo šli na koncu do skrajnih atomov moči,« pa je dejal Enric Mas, ki slovenskega tekmeca še naprej vidi kot prvega izzivalca. Enako tudi njegov rojak, nekdanji vrhunski kolesar Alejandro Valverde. »Vsi vemo, kdo je Roglič. Pred nami je še cel teden dirkanja,« je pripomnil.
Sicer pa je bila etapa z izredno zahtevnim ciljnim vzponom zgodovinska za švicarsko ekipo Tudor. Marco Brenner je bil najboljši med ubežniki in je poskrbel za sploh prvo zmago ekipe na tritedenskih dirkah. »To je tudi moja prva zmaga, kar mi trenutno pomeni še več. Zagotovo pa se bo ob proslavljanju videlo, koliko to pomeni za celotno moštvo,« je dejal Nemec, ki je prišel do uspeha kariere.
Omrzel vse bolj samozavesten
V nedeljo so se organizatorji »usmilili« tekmovalcev v ekstremno vroči Andaluziji. Zaradi ekstremnih temperatur na jugu Španije, ki segajo tudi čez 40 stopinj Celzija (na cilju je bilo celo 44 stopinj Celzija), so 15. etapo med Palmo del Riom in Cordobo precej skrajšali, da so se kolesarji kuhali »zgolj« dobri dve uri in pol.
Vseeno je na razgibanem terenu pripadal ubežnikom, ponovno pa je svojo moč pokazal Belgijec Wout van Aert (Visma-Lease a Bike). V glavnini ni bilo razburjanja in skupni seštevek je ostal nespremenjen. »Morda se v Cordobo ne bom več vrnil, saj mi ne bo uspelo zadržati izjemne statistike,« je bil na cilju kljub hudi vročini odlično razpoložen Wout van Aert, ki je etapo s ciljem v tem mestu v Andaluziji dobil že pred dvema letoma in je v Cordobi še neporažen.
Konec tedna izjemno zadovoljen zapušča tudi najmlajši kolesar na dirki Jakob Omrzel. Član Bahrain Victoriousa še naprej ostaja šesti v skupnem seštevku in je tudi v soboto na zahtevni Panderi v cilj prišel skupaj z velikim tekmecem za belo majico Oscarjem Onleyjem, ki ima v tem posebnem seštevku natanko pol minute prednosti pred slovensko vzhajajočo zvezdo. »Občutki so fenomenalni. Prvič sem na tej dirki in nisem vedel, kje so moji limiti. Ugotavljam, da se lahko borim z najboljšimi. Če bom imel še naprej takšne občutke, se veselim dirkanja v zadnjem tednu,« pravi Jakob Omrzel.