Danes ob 12.15 se bo v Velenju začela 32. kolesarska dirka po Sloveniji, ki se bo po petih dnevih tradicionalno okoli 15.20 končala v domačem kraju organizatorja dirke, Novem mestu. V tem času karavano v boju za zeleno majico čaka 810,7 kilometra in kar 11.229 višinskih metrov.
Po trinajstih letih se na slovensko kolesarsko pentljo vrača najbolj znani slovenski prelaz Vršič. Na sporedu bo na sobotni kraljevski etapi, ki se bo začela v Kranju in končala s spustom z Vršiča v Kranjski Gori, saj logistično cilja na vrhu vzpona ni možno gostiti. »Vršič je zelo lep klanec, tudi kraji so zelo lepi in vesel sem, da bomo tako etapo odpeljali po Sloveniji,« je najtežjo etapo dirke na novinarski konferenci ob predstavitvi trase opisal Jakob Omrzel.
Samo dve ekipi svetovne serije
Čeprav je tudi letošnja trasa dirke po Sloveniji zelo zanimiva in odlična za pripravo na dirko po Franciji, v oči bode startna lista. Na njej sta tokrat le dve ekipi iz svetovne serije. »Seveda smo si želeli več ekip iz svetovne serije, vendar se je zgodila zelo specifična situacija, da imajo ekipe, ki so imele našo dirko v programu, resnično veliko poškodb in ne morejo sestaviti ekip za vse dirke. Zato manjša udeležba pri nas,« nekoliko skromnejšo zasedbo pojasnjuje organizator dirke Kolesarski klub Novo mesto z direktorjem Bogdanom Finkom na čelu.
Hkrati se vsi nadejajo, da tovrstna zasedba na dirki, kjer bodo nastopala tudi vsa tri slovenska moštva z licenco kontinentalnega moštva: KK Novo mesto, Factor Racing Kranj in Pogi Team Gusto Ljubljana, ni ravno najslabša za zanimivost dirke. »Dirka bo kljub temu zanimiva, ker morajo v Red Bull-Bora-Hansgrohe in Bahrainu upravičiti svoje ime, drugi pa bodo izkoristili vsako priložnost za napad,« so nam povedali v pisarni organizatorja.
Jakob Omrzel bo poskušal še izboljšati lansko četrto mesto
Z njimi se strinja tudi prvi slovenski adut za končno vrhunsko uvrstitev Jakob Omrzel, ki bo kapetan svojega moštva. »Manj ekip svetovne serije pomeni drugačno dirkanje. Po drugi strani pa je Red Bull pripeljal takšno ekipo, da morajo upravičiti svoj sloves,« pravi 20-letnik, ki je lani osvojil majico najboljšega mladega kolesarja in skupno četrto mesto. »Florian Lipowitz je bil na odru za zmagovalce na zadnji dirki po Franciji. Zagotovo mi to predstavlja dodatno motivacijo,« Novomeščan s prstom kaže na izrazitega favorita.
Ob Nemcu bodo za rdeče bike dirkali še Giulio Pellizzari, Mattia Cattaneo, Arne Marit, Laurence Pithie, Ben Zwiehoff in Jan Tratnik. Slovenski cestni kapetan moštva bo na slovenski pentlji pedale vrtel prvič po letu 2022, ko je bil še član Bahraina.