Četrta etapa 61. kolesarske dirke od Tirenskega do Jadranskega morja je potekala od kraja Tagliacozzo do Martinsicura. Italijani še naprej vztrajajo pri svoji tradiciji z dolgimi etapami, saj so morali tekmovalci že drugi dan zapored prevoziti več kot dvesto kilometrov. Tokrat jih je bilo na sporedu 213, na štirih vzponih pa so premagali tudi 2500 višinskih metrov.
Cesta bi v prvi vrsti morala biti poznana slovenskemu vodji ekipe Red Bull-Bora-Hansgrohe Primožu Rogliču. Zasavski orel je namreč pred tremi leti na podobni trasi, takrat prav tako v četrti etapi, z etapno zmago začel tlakovati pot do skupnega slavja na prestižni enotedenski dirki. Takrat se je etapa končala na vzponu na Tortoreto (1,5 km, 8,4 %). Letos pa so se tekmovalci morali po prečkanju zadnjega vzpona dneva spustiti v dolino in do cilja prevoziti še deset kilometrov.
Prav zanimiv pa je bil pogovor s slovenskim šampionom pred začetkom etape. »Kako prosim? Na tem vzponu sem že zmagal?« je Primož Roglič ponovil vprašanje novinarja televizije Eurosport, ki ga je vprašal, ali se spominja svoje takratne zmage. Zasavski orel se je tudi v nadaljevanju delal nevednega. »Gre za tisti vzpon, kjer se moramo danes še spustiti v dolino in nato priti do cilja? Ne spominjam se ga. A če sem tam zmagal, potem mora biti težak,« je navduševal v svojem slogu. No, morda pa ljubljenec slovenskih navijačev pri 36 letih res ni več najmlajši, kot zatrjuje sam, in ga v resnici zapušča spomin.
Za vse njegove navijače je pozitivna potrditev o njegovem spominu prišla nekaj ur kasneje. Kapetan rdečih bikov, ki zaseda peto mesto v skupnem seštevku in ki je tudi priznal, da se bo prelevil v vlogo pomočnika Giulia Pellizzarija (drugi v skupni razvrstitvi), je bil na odločilnem vzponu dneva na pravem mestu. Brez večjih težav je odgovoril na napad vodilnega tekmovalca na dirki, Mehičana Isaaca del Tora (UAE Emirates-XRG), in ostal s skupino štirinajstih kolesarjev, ki so se udarili za etapno zmago. V skupino je s seboj potegnil tudi svojega ekipnega kolega Pellizzarija, ki pa mu je na ravninskem delu ukazal, naj ne poskuša z nadaljnjimi napadi.
Skupina je skupaj prišla v zaključne metre in se za prestižno etapno zmago pomerila v ciljnem sprintu. Čeprav je bil Primož Roglič še nedavno eden najboljših kolesarjev v tovrstnih zaključkih, se tokrat niti ni poskušal vključiti v boj za etapno zmago, ampak je pazil, da je ciljno črto prečkal v času zmagovalca. Po seriji številnih napadov v zadnjih kilometrih je največ izkušenosti in moči pokazal Nizozemec Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), ki je tako prišel do svoje druge zmage v letošnji izvedbi dirke Tirreno–Adriatico.
Na zadovoljstvo moštva Red Bull-Bora-Hansgrohe je do drugega mesta prišel Giulio Pellizzari, ki je tako novih šest bonifikacijskih sekund in s tem tudi modro majico vodilnega odvzel kapetanu Emiratov Isaacu del Toru, pred katerim ima sedaj dve sekundi prednosti. Slovenski as je v etapi zasedel 12. mesto, skupno pa se je povzpel na tretje. Za moštvenim kolegom zaostaja 21 sekund.
Čeprav letos na dirki ni izrazito gorske etape, je petkova na papirju označena kot gorska. Kolesarji bodo od Marotte-Mondolfa do Mombaroccia prevozili 184 kilometrov in premagali skoraj 4000 višinskih metrov. Zagotovo veliko dela čaka Jana Tratnika v vlogi pomočnika v ekipi Red Bull-Bora-Hansgrohe, ki bo branila modro majico vodilnega, in Domna Novaka, ki bo del Toru poskušal pomagati napasti mladega Italijana.