Letošnja 81. kolesarska dirka po Španiji je čez noč dobila nov ritem. Odstop najboljšega kolesarja na svetu je spremenil dinamiko in kar naenkrat ima deset kolesarjev priložnost osvojiti prestižno rdečo majico. Prvi med vsemi v vrsti je Španec Enric Mas, a zdi se, da je novi vodja dirke Primož Roglič, ki lovi rekordno peto zmago. Ali se bo njegovi ekipi Red Bull-Bora-Hansgrohe maščevalo, da mu na dirko niso poslali prave podpore?
Takoj po tem, ko so se v Španiji na novo razporedile moči, je bila na sporedu ena najtežjih etap s 5000 višinskimi metri in najboljši so hitro preizkusili svoje noge, kdo lahko najbolje izkoristi priložnost. Na kar 21,9 kilometra dolgem vzponu na Alto de Aitana je Rogla izkoristil vse svoje izkušnje. Na napade rdečega Enrica Masa je odgovarjal počasi, a dokazal, da še zdaleč ni za odpis. Čeprav v skupnem seštevku zaostaja več kot minuto, se zdi, da je novi prvi favorit dirke po Španiji. Zgodovinsko etapno zmago v rdeči majici je slavil Enric Mas, ki je ugnal Oscarja Onleyja, tretji pa je že bil Rogla. »Vsekakor je dirka zdaj odprta zaradi njegovega odstopa. Seveda pa nikomur nikoli ne želiš kaj takega in želim mu čimprejšnje okrevanje. Tokrat so bili nekateri močnejši od mene, a sem zadovoljen,« je po tretjem mestu dejal Primož Roglič.
Zlom ključnice, vratnega vretenca in pretres možganov
A bolj kot razburljiva deveta gorska etapa je stvari na Vuelti zapletla na papirju »lahka« osma. »Dirke ni konec, dokler ne prečkaš ciljne črte« in »gremo dan po dan« sta dva kolesarska klišeja, ki ju tekmovalci radi poudarjajo na vsaki dirki posebej in gresta marsikomu med navijači že malce na živce. A tekmovalci natanko vedo, zakaj to vedno poudarjajo.
Ob pogledu na profil vseh etap letošnje dirke po Španiji si nihče ni mislil, da bo dirko na glavo obrnila osma tranzitna etapa od Pucola do Xeraca. A prišlo je do najhujšega. Hud množični padec sredi etape je izločil (pre)močno vodilnega kolesarja dirke. Zaradi predmeta na cesti – sprva se je govorilo o velikem kamnu, kasneje pa delu fotografske opreme – je Tadej Pogačar izgubil nadzor nad kolesom. V rdečo oblečeni kapetan Emiratov je naredil salto na kolesu in sanj o prvem slavju na španski pentlji je bilo v trenutku konec. No, ne ravno v trenutku, saj je povsem potolčen poskušal sesti nazaj na svojega colnaga, a je hitro odkimal z glavo. Kako tudi ne, ko pa je pri padcu utrpel zlom ključnice, vratnega vretenca in pretres možganov.
»Z lahkotnostjo njegovih voženj se je pri gledalcih morda ustvaril občutek, da je imun proti tovrstnim nevarnostnim. A dejstvo je, da se to lahko zgodi vsakomur, ki sodeluje na takšni dirki,« je strokovno padec Pogija ocenil Bogdan Fink, alfa in omega kolesarske dirke po Sloveniji. Najboljši pregled nad dogajanjem je imel Pogačarjev zvesti pomočnik Pavel Sivakov, ki je vozil čisto za njim. »Mislim, da je ravno pil. Ne spominjam se dobro, ali je ravno vzel ali odložil bidon, a nato je v trenutku izgubil nadzor nad kolesom. Ničesar se ni dalo narediti drugače,« je povedal Francoz, ki ni omenjal predmeta na cesti. Po koncu etape je bil pretresen celoten peloton, v znamenje spoštovanja do najboljšega na svetu in do sobote tudi na dirki, si Enric Mas na zmagovalnem odru ni oblekel rdeče majice, za kar si je prislužil poseben aplavz.
Kako naprej?
Padec za Pogačarja ni le konec sanj o dokončanju trilogije zmag na največjih kolesarskih dirkah. Izjemni Slovenec je imel do konca sezone po koncu dirke po Španiji na svojem seznamu še tri velike cilje – svetovno prvenstvo, domače evropsko prvenstvo in spomenik po Lombardiji. Takoj ko je bilo jasno, da ima 27-letnik s Klanca pri Komendi zlomljeno ključnico, so se kolesarski navdušenci spomnili Norvežana Jonasa Abrahamsena, ki je lani enako poškodbo staknil le 14 dni pred začetkom dirke po Franciji, nato pa tam osvojil etapo.
A pri Pogiju je stanje veliko bolj resno, saj je prišlo tudi do zloma vretenca, predvsem pa mora v bolnišnici v Barceloni, kamor je bil prepeljan po prvi oskrbi v Gandii, zaradi pretresa možganov še čakati na operacijo ključnice. »Zakaj ne bi razmišljali o svetovnem prvenstvu in nato evropskem? Bomo videli, kaj bodo dejali zdravniki, in nato potegnili črto,« je o bližnji prihodnosti najboljšega kolesarja na svetu dejal športni direktor Emiratov Joxean Matxin.
Pri Dnevniku smo dodatne informacije poskušali pridobiti tudi pri Kolesarski zvezi Slovenije (KZS). »Dokler ne bomo imeli več informacij, s strani Kolesarske zveze ne moremo komentirati ničesar. Do nadaljnjega je Tadej Pogačar v oskrbi svoje ekipe,« je bil odgovor službe za odnose z javnostjo pri KZS.