Moštveni kolega Tadeja Pogačarja je imel v zadnjem času težave z boleznijo, tako da se ni mogel ustrezno pripraviti na pomembno dirko. Na Giru naj bi bil tudi eden najnevarnejših izzivalcev glavnega Slovenčevega tekmeca, Danca Jonasa Vingegaarda.
"Bolezen v zadnjih mesecih je preveč vplivala na moje priprave in to pomeni, da preprosto ne bom pravočasno pripravljen, kar je škoda, saj je to dirka, ki jo imam rad. Po pogovoru z ekipo smo se odločili, da je najbolje, da si vzamemo čas za počitek in se pozneje v sezoni osredotočimo na nove cilje. O teh se bomo pogovorili v naslednjih tednih," je na družbenih omrežjih sporočil 27-letni Joao Almeida.
Skrivnostno ozadje njegove bolezni
Toda Portugalec nikoli ni natančno opredelil, kakšna bolezen ga ovira. Številni mediji so namigovali na virusno okužbo, zaradi katere na začetku sezone ni kazal forme iz prejšnjih sezon, ko je zmagoval in se tudi na Giru že uvrščal na stopničke.
Namesto njega bosta na Giru glavno pomočniško vlogo v ekipi UAE Team Emirates-XRG prevzela Adam Yates in Jay Vine. Nastop na Giru je danes odpovedal tudi Španec Mikel Landa (Soudal-Quick-Step), ki še ni povsem okreval po zlomu medenice, poškodoval pa se je pri padcu na dirki po Baskiji.