Pogled na traso 113. dirke po Franciji pred začetkom vsekakor ni narekoval takega začetka, kot smo ga dobili. Večina kolesarjev, ki so računali na boj za skupno zmago, se je na dirko podala z miselnostjo, da morajo v prvem tednu le omiliti svoje morebitne manjše časovne izgube in ostati v enem kosu na cesti. En kolesar in ena ekipa več kot očitno takšnih načrtov nista imela. Seveda je govor o najboljšem kolesarju in najboljši ekipi na svetu – Tadeju Pogačarju in ekipi UAE Emirates-XRG.
Emirati s slovenskim kapetanom so izkoristili najtežjo etapo prvega tedna in z vsemi topovi napadli vroče Pireneje. Slovenski as pa je dan kronal z velikansko prednostjo pred tekmeci v skupnem seštevku, kjer je do prvega prostega dna vsem ubežal vsaj za 2 minuti in 42 sekund, kolikor zaostaja prvi zasledovalec Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike).
Tudi na lestvici zaslužkov daleč pred vsemi
Če je Pogi daleč pred vsemi v skupnem seštevku dirke, je enak pogled tudi na tabelo zaslužkov po devetih etapah. Slovenski as s Klanca pri Komendi je za nošenje rumene (5 dni), pikčaste (5) in zelene (1) ter dve etapni zmagi na svoj račun pospravil že 40.940 evrov.
Njegov prvi zasledovalec je – po zaslugi dveh sprinterskih zmag – Belgijec Tim Merlier (Soudal-Quick Step), ki na prvi prosti dan ob svojem imenu lahko pogleda zapis, da je zaslužil že 24.800 evrov. Tretji je nosilec zelene majice Mads Pedersen (Lidl-Trek), ki je za zasluženih 21.630 evrov zmagal tudi že na eni etapi. Etapna zmaga kolesarju prinese enajst tisoč evrov.
Kavčnik in Hauptman tudi že plačala kazen
Ne zgolj po zaslugi slovenskega asa, ampak tudi zaradi Mehičana Isaaca del Tora in nastopa vse ekipe, UAE Emirates-XRG močno vodi tudi v skupni razvrstitvi. Z denarnimi nagradami so vsi člani Emiratov do sedaj na dirki po Franciji zaslužili že 71.780 evrov. Ni pa to znesek, ki je dejansko na njihovih računih, saj so v devetih etapah prejeli 1700 evrov kazni.
Med kaznovanimi sta tudi Slovenca v avtomobilu, ki ves čas spremlja Tadeja Pogačarja na pohodu na peto skupno zmago na Touru. Mehanik Boštjan Kavčnik je kazen 500 švicarskih frankov prejel za napačno asistiranje Isaacu del Toru v drugi etapi, športni direktor Andrej Hauptman pa je enako kazen prejel dan kasneje za nepravilno vožnjo avtomobila, oba sta prejela tudi rumeni karton.
Kakor koli pogledamo, nagrade za posamezne uspehe v etapah so v svetu kolesarstva sorazmerno majhne. Celoten nagradni sklad dirke po Franciji letos znaša 2.302.800 evrov, kar pol milijona od celotnega zneska pa bo pripadlo končnemu zmagovalcu.
Naj ob tem še spomnimo, da kolesarji navadno denarnih nagrad ne obdržijo zase, ampak jih razdelijo med celotno ekipo kot zahvalo za pomoč in odlično opravljeno delo.