Evropsko prvenstvo bi moralo v teoriji na enem mestu zbrati najboljše, kar lahko kolesarstvu ponudi stara celina. A teorija je eno, praksa pa nekaj drugega. EP v kolesarstvu nima tolikšne teže kot denimo svetovno prvenstvo in nekatere druge enodnevne preizkušnje, temu primerna pa je tudi udeležba.
Najboljši kolesar sveta Tadej Pogačar je imel sicer letošnje EP debelo podčrtano v svojem koledarju. Ne le da bo potekalo v njegovi domovini, pot bo kolesarje vodila praktično mimo njegovega domačega praga. To bi bil svojevrsten poklon najboljšemu kolesarju zadnjih let, toda slovenski as je bil zaradi poškodbe primoran odpovedati nastop. Ni pa Pogi edini, ki bo izpustil prvenstvo stare celine.
V akciji bo med drugim manjkal tudi Paul Seixas, eden največjih upov francoskega in svetovnega kolesarstva. Seixas se bo raje osredotočil na dirko po Lombardiji.
Kolesar ekipe Decathlon CMA CGM je lani na evropskem prvenstvu osvojil bronasto medaljo po impresivni vožnji v Drôme-Ardèchu, kjer je končal za Tadejem Pogačarjem in Remcom Evenepoelom.
Letos pa se Seixas ne bo vrnil po nov napad na naslov evropskega prvaka. Devetnajstletnik se je odločil dati prednost dirki po Lombardiji. »Paul si je zadal cilj na dirki Il Lombardia, ki bo teden dni pozneje. Nanjo se želi čim bolje pripraviti, zato se je v dogovoru s svojo ekipo odločil, da izpusti evropsko prvenstvo,« je francoski selektor Thomas Voeckler povedal za HLN. Njegova ekipa mu je sporočila, da je bila odločitev sprejeta že pred Pogačarjevim umikom z Vuelte.
V lov na prvi spomenik
Seixas je v sezoni 2026 doživel velik preboj. Na dirkah Strade Bianche in Liège–Bastogne–Liège je zasedel drugo mesto, pri čemer je bil na slednji edini kolesar, ki je lahko sledil Pogačarjevim najmočnejšim napadom. Zmagal je tudi v Baskiji in na Valonski puščici, obenem pa je zelo dobro debitiral na dirki po Franciji.
Seixas bo francosko reprezentanco vodil na svetovnem prvenstvu v Montrealu. Tam bo poskušal postati najmlajši moški svetovni prvak na cestni dirki v skoraj stoletju, Lombardija pa bo njegova zadnja velika tarča v sezoni. Lov na prvi spomenik je bolj mamljiv kot lov na naslov evropskega prvaka.
Remco bi dopolnil zbirko
Odsotnost Pogačarja in Seixasa bi lahko Remcu Evenepoelu še bolj odprla vrata do naslova evropskega prvaka, ki si ga je Belgijec postavil za enega svojih glavnih preostalih ciljev sezone. V kronometru je Evenepoel že osvojil vse – državni, evropski, svetovni in olimpijski naslov. Na cestni dirki je evropsko prvenstvo edini veliki naslov, ki še manjka v njegovi zbirki, in Belgijec ni skrival želje, da bi jo dopolnil.
Na to priložnost je opozoril pred kanadskimi dirkami, ko so ga vprašali, kaj bi Pogačarjeva odsotnost lahko pomenila za preostanek sezone. »To velja tudi za evropsko prvenstvo. Na to sem takoj pomislil, ker ta lovorika še vedno manjka v moji zbirki,« je dejal Evenepoel. Načrte mu bo med drugim poskušal prekrižati Primož Roglič.