Pred začetkom letošnje italijanske kolesarske pentlje so si bili vsi strokovnjaki enotni – vse drugo kot končna zmaga Danca Jonasa Vingegaarda bo veliko presenečenje. Številni so kapetana ekipe Visma-Lease a Bike predstavljali kot še večjega favorita za končno zmago, kot je bil to pred dvema letoma Slovenec Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG).
Pred samim začetkom letošnje dirke se je videla velika razlika med slovenskim in danskim kolesarskim šampionom. »Ne strinjam se s trditvijo, da sem edini favorit,« je od velike vloge favorita bežal Jonas Vingegaard. Tadej Pogačar pred dvema letoma od te vloge ni bežal, nemudoma pa je svojo premoč začel kazati tudi na cesti. Pred dvema letoma so se sicer kolesarji že v drugi etapi srečali s ciljnim vzponom na Oropo, Pogi pa je tekmecem takoj pokazal, kdo je gospodar Gira. Vse od druge etape naprej je nosil rožnato majico in nato iz dneva v dan le povečeval prednost, ki je na koncu znašala skoraj deset minut pred Danielom Felipejem Martinezom na drugem mestu.
Vingegaard zagospodaril ob prvi priložnosti
Kolesarska javnost je pričakovala, da bo tudi Danec Jonas Vingeggard takoj zagospodaril na italijanskih cestah, ko je trasa zavila na njegov teren. Blockhaus (13,6 km, 8,4 odstotka) velja za enega najtežjih klancev letošnjega Gira. Etapa pa je bila še dodatno otežena, ker so kolesarji morali prevoziti kar 245 kilometrov, znova pa jih je na poti pral tudi dež. Vse stvari so šle na roko Dancu, ki obožuje težke dneve na kolesu.
Pričakovanja so se spremenila v resničnost, ko je Danec napadel pet kilometrov pred ciljem. Veliki italijanski up Giulio Pellizzari se je ob napadu »ribiča« za en kilometer še prilepil na njegov zadek, nato pa je Vingegaard eksplodiral in se sam odpeljal proti cilju. Do svoje prve etapne zmage ob svojem prvem nastopu na Giru je prišel s prednostjo le 13 sekund, saj mu je na daljavo odlično sledil Avstrijec Felix Gall (Decathlon CMA CGM). Vsi drugi kolesarji, prvi je ciljno črto prečkal Jai Hindley (Red Bull-Bora-hansgrohe), so zaostali več kot minuto.
Da pa Vingegaard vseeno ni tako suveren, kot je bil pred dvema letoma Tadej Pogačar, ki je praktično ves Giro preživel v rožnatem, je vidno ob pogledu na skupni seštevek. Dancu namreč ni uspelo izničiti velikega zaostanka, ki ga je nabral v včerajšnji etapi, ko je po uspešnem pobegu rožnato majico oblekel Portugalec Afonso Eulalio. Član moštva Bahrain-Victorious se je danes odlično boril in zaostal le dve minuti in 55 sekund za Vingegaardom in tako zanesljivo ostal v rožnatem. Portugalčev prvi zasledovalec v skupnem seštevku pa je že Vingegaard, ki pa še vedno zaostaja +3:17. »Danes smo si želeli etapne zmage. Ekipa je naredila odlično delo in vsel sem, da sem dokončal delo. Vedno ko tekmecem vzameš nekaj časa, je to dober dan,« je po prvi etapni zmagi v karieri na Giru povedal Jonas Vingegaard.