V razprodani dvorani Tivoli ni manjkalo izključitev in pretepov, Olimpija pa že 120 minut ne najde poti mimo odličnega Edwarda Pasquala. Pustertal je to izkoristil in dosegel tri zadetke. Prvega že v začetku tekme ob igri pet na pet, ko je bil v protinapadu uspešen Austin Rueschoff (3.), drugega in tretjega pa z igralcem manj (Rok Tičar, 41., in Cole Bardreau, 56.).
Sodniške odločitve razburile Tivoli
Navijače zeleno-belih so razburile tudi sodniške odločitve. Ob koncu prve tretjine je disciplinsko kazen igre prejel Robert Sabolič, še več negodovanja pa je povzročil razveljavljen zadetek v 37. minuti. Po strelu T. J. Brennana je Petan plošček preusmeril v mrežo, a sta sodnika po ogledu posnetka zadetek razveljavila, saj je Žiga Mehle z drsalko stal v vratarjevem prostoru in oviral Pasquala. Po tej odločitvi in proti koncu tekme, ko je prišlo še do dveh množičnih pretepov, so na led prileteli različni predmeti, zato so sodniki zagrozili z dodatno dvominutno kaznijo. »Radi imamo navijače in njihovo energijo, a prosim, da ne mečejo predmetov na led. To je nevarno in nam ne pomaga,« je dejal trener Olimpije Ben Cooper, ki meni, da bi bila tekma lahko drugačna, če bi zadetek obveljal.
Pasquale spet nerešljiva uganka za zmaje
»Zelo tesna situacija, a po pravilih je bilo treba zadetek očitno razveljaviti,« se Cooper ni želel zadrževati pri sodnikih, temveč pri igri svoje ekipe. Ključno vprašanje ostaja, kako premagati Pasquala. Kanadski vratar, ki je branil na olimpijskih igrah v Pekingu in ima tudi tri nastope v ligi NHL v dresu Tampe, precej več pa jih je zbral v ligi KHL, je že drugo tekmo zapored nerešljiva uganka za zmaje. »Tako kot na prvi tekmi smo imeli zagon in pritisk, a spet nismo zadeli. Najti moramo način, kako premagati vratarja in izboljšati ‘power play’, predvsem pa ostati mirni. Pustertal je frustrirajoča ekipa, a vemo, da jih lahko premagamo,« pravi Cooper.
Tudi izkušen ljubljanski napadalec Žiga Pance se na nekatere dvomljive sodniške odločitve, ki so jih v vodstvu lige označili za pravilne, ni želel izgovarjati. Vzroke za poraz je poiskal pri svoji ekipi. »Dogovorili smo se, da bomo igrali trdo, a nam je to ušlo izpod nadzora. Naredili smo nekaj neumnih prekrškov in praktično celo tekmo igrali z igralcem manj,« je dejal izkušeni napadalec in dodal: »Porabili smo ogromno energije, brez doseženega zadetka na dveh tekmah pa je težko zmagati.«
Serija še ni odločena
»Imamo odlično skupino fantov, ki zna stopiti skupaj. Verjamem, da se bomo pobrali, serija še zdaleč ni odločena, moramo pa popraviti nekatere stvari,« je pred gostovanjem v Brunicu dejal Cooper. Podobno razmišlja tudi Pance. »Proti Bolzanu smo se že vrnili iz težkega položaja. Priložnosti imamo, a enostavno delamo njihovega vratarja za junaka. Veliko premalo smo prisotni pred njihovim golom, da bi mu zastirali pogled, saj nas prelahko odrinejo iz prostora. Igrati moramo bolj čvrsto v njihovi tretjini in dosegati ‘umazane’ gole,« je poudaril.
Pustertal je dobil sedem od zadnjih osmih medsebojnih tekem, Olimpijo pa lahko v igri ohrani le zmaga. Ob morebitnem zaostanku z 0:3 bi bile možnosti za finale majhne, temu pa se po zmagi s 5:1 v Székesfehérváru približuje Gradec.