Štiridesetletni levi krilni igralec je v ligi NHL odigral 21 sezon, vse v dresu Capitals, in je z 929 goli, vključno z 32, ki jih je dosegel to sezono, vodilni v zgodovini lige. "Še eno leto!" je množica priljubljenemu Rusu skandirala na začetku, v zadnjih minutah in celo po koncu tekme v dvorani Capital One Arena po zmagi nad Pittsburghom.
"Razmislil bom o tem," je dejal Ovečkin. Washington se je s tretjo zaporedno zmago približal Philadelphia Flyers v boju za tretje mesto v metropolitanski skupini in osmo mesto v vzhodni konferenci. Letalci imajo tekmo manj, in če bodo premagali Carolina Hurricanes, bodo Capitals tudi matematično izpadli iz končnice. "Borimo se za mesto v končnici. Ne razmišljam o tem, kaj se bo zgodilo čez teden dni. Osredotočiti se moramo le na to tekmo," je dejal Ovečkin.
Suzuki več kot sto točk
Montreal Canadiens, ki so si že zagotovili igranje v končnici, so z zmago s 4:1 iz končnice izločili New York Islanders. Blestel je Nick Suzuki, ki je z golom in podajo prvič v sezoni dosegel mejnik sto točk (29 golov, 72 podaj). Je peti igralec v 108-letni zgodovini francoskih Kanadčanov, ki je v sezoni dosegel vsaj sto točk, pridružil se je Guyu Lafleurju (šestkrat), Petru Mahovlichu (dvakrat), Matsu Naslundu in Stevu Shuttu.
"To je precej kul," je dejal Suzuki. "Kot majhen otrok pomisliš na takšne stvari in to je vsekakor nekaj posebnega, še posebej s to organizacijo. Zelo sem ponosen, da sem del skupine, ki je ta mejnik dosegla pred mano."
Hokejist slovenskega rodu Mark Kastelic je v tretji tretjini dosegel gol za vodstvo, Joonas Korpisalo pa je zbral 33 obramb za Boston Bruins, ki so s 3:2 potisnili Columbus Blue Jackets na rob izpada iz boja za končnico. Boston si je že zagotovil mesto v končnici Stanleyjevega pokala. Prav tako Ottawa Senators, ki so sicer izgubili proti že odpisanim New Jersey Devils s 3:4 po podaljšku.
Na zahodu v igri še pet ekip, tudi Los Angeles Kings Anžeta Kopitarja
Tudi na zahodu še niso razdelili vseh kart. Šest ekip, Colorado (115 točk), Dallas (108), Minnesota (102), Vegas (91), Utah (90) in Edmonton (90), ima že potrjeno vstopnico. Za preostali dve se teoretično bori pet ekip: Anaheim, ki ima prav tako 90 točk, Los Angeles (87), za katerega igra Anže Kopitar, Nashville (86), Winnipeg (82) in San Jose (82).
Racmani bi si z zmago zagotovili prvo uvrstitev v končnico po sezoni 2017/18. Anaheim, ki je izgubil sedem od zadnjih osmih tekem, je tretji v pacifiški skupini, tri točke pred kralji, ki imajo tekmo manj.
Anaheim je namesto tega izgubil po podaljšku s 3:4 proti že zdavnaj odpisanemu Vancouvru. "Razočaran sem," je o zamujeni priložnosti dejal kapetan Radko Gudas. "Mislim, da smo imeli odličen začetek, v tretji tretjini smo se borili in igrali res odličen hokej, a moramo tako igrati vseh 60 minut."
Racmani si lahko zagotovijo mesto v končnici, če bo Nashville doživel poraz proti morskim psom iz San Joseja. Sicer pa bo imel Anaheim naslednjo priložnost za zmago v torek proti Minnesoti.
Več je znano tudi o stanju glavnega trenerja Colorada Jareda Bednarja, potem ko ga je med tekmo v soboto zvečer v obraz zadel odbiti plošček. Bednar je utrpel zlom kosti ličnice in odrgnino roženice, vendar naj bi si popolnoma opomogel brez operacije. Pomočnika Nolan Pratt in Dave Hakstol bosta vodila ekipo na zadnjih dveh tekmah rednega dela sezone proti Edmontonu in Calgaryju.