Hokejisti Caroline po 20 letih spet do Stanleyjevega pokala

To je za ekipo Carolina Hurricanes drugi naslov prvaka v ligi, prvega je osvojila pred 20 leti v sezoni 2005/06, ko je v finalu ugnala Edmonton s 4:3 v zmagah.

V tej sezoni je za naslov potrebovala šest tekem, odločilno zmago, 16. v končnici, pa je dosegla danes na terenu tekmecev.

Na današnji tekmi je za vodstvo poskrbel Taylor Hall že v četrti minuti, Jackson Blake je v drugi tretjini povišal na 2:0. Ob koncu so domači tvegali brez vratarja, a je 68 sekund pred koncem Nikolaj Ehlers zadel za 3:0 in potrdil naslov prvaka.

Carolina je v finalu igrala še leta 2002, ko je klonila proti Detroitu. Poraženi Golden Knights so v tej sezoni tretjič igrali v velikem finalu za Stanleyjev pokal, drugič po letu 2018 so izgubili, prvaki pa so bili v sezoni 2022/23.

Staalu nagrada Conn Smythe za najkoristnejšega igralca končnice

Staal je pri 37 letih in 277 dneh postal najstarejši dobitnik te prestižne nagrade. Zanj je bila današnja končna zmaga v NHL druga v karieri, Stanleyjev pokal je prvič dvignil pred 17 leti, ko je igral za Pittsburgh.

Z današnjim uspehom je Staal kot dobitnik nagrade Conn Smythe po starosti presegel vratarja Bostona Tima Thomasa (37 let, 61 dni), ki je nagrado dobil leta 2011. Poleg tega je Staal zdaj rekorder še po najdaljšem premoru med dvema osvojenima pokaloma – pred njim je Chris Chelios na drugo lovoriko čakal 16 let med letoma 1986 (slavil je z Montrealom) in 2002 (zmaga z Detroitom).

V celotni končnici sezone 2025/26 je Staal zbral 12 točk za osem golov in štiri podaje na 19 tekmah, sedem točk (šest golov in podaja) je dosegel v finalu.

Na današnji zadnji tekmi, ki jo je Carolina proti Vegasu v gosteh dobila s 3:0, je Staal sicer ostal brez zadetka. Je pa pred tem dosegel vsaj en gol na prvih petih tekmah, s čimer se je v tej statistiki izenačil z Yvanom Cournoyerjem iz leta 1973, Jeanom Beliveaujem (1956), Mauriceom Richardom (1951) in Cyclonom Taylorjem (1918).

Liga NHL

Carolina ugnala Vegas in povedla v finalu NHL